Rechter: Harderwijk moet opnieuw beslissen over zonnepanelen in beschermd stadsgezicht

De Rechtbank Gelderland oordeelde dat de gemeente de welstandscriteria onjuist heeft toegepast bij het afwijzen van de vergunningaanvraag.

Onjuiste beoordeling
De zaak draait om 3-onder-1-kapwoningen in een beschermd stadsgezicht waar de eigenaren zonnepanelen wilden installeren. De welstandscommissie beoordeelde de aanvraag op basis van een overzichtskaart van het oude beleid, terwijl nieuwe welstandscriteria golden die juist meer mogelijkheden moesten bieden voor zonnepanelen in de binnenstad.

De rechtbank constateerde dat de welstandscommissie niet heeft gekeken of de zonnepanelen zichtbaar zouden zijn vanaf ooghoogte, wat een belangrijk criterium is in de nieuwe welstandsnota. Ook werd voor 1 woning simpelweg verwezen naar het oude beleid zonder inhoudelijke beoordeling.

Bijzondere situatie
De kwestie kent een opvallende tegenstelling: op het achterdakvlak mogen vergunningvrij zonnepanelen worden geplaatst, maar deze zijn juist beter zichtbaar vanaf de boulevard dan de zonnepanelen op het voordakvlak, waarvoor wel een vergunning nodig is.

Het is minder wenselijk dat het achterdakvlak wordt voorzien van zonnepanelen vanwege de zichtbaarheid vanaf de Strandboulevard. Deze zichtbaarheid geldt in mindere mate voor het, wel vergunningplichtige, voordakvlak. In zoverre is hier dus sprake van een bijzondere situatie constateerde de rechter.

Nieuw besluit
De gemeente moet nu een nieuwe beslissing nemen en het plan opnieuw laten beoordelen door de welstandscommissie, maar dan volgens de juiste criteria. De rechtbank adviseert daarbij alle woningen zelfstandig te beoordelen, zodat eigenaren eventueel hun aanvraag kunnen splitsen als voor één woning een negatief advies blijft gelden.

De zaak illustreert de worsteling van gemeenten met regels voor zonnepanelen in beschermde stadsgezichten. Hoewel steeds meer gemeenten hun beleid versoepelen, blijft maatwerk nodig om duurzaamheidsambities te verenigen met bescherming van historische stadsbeelden.