Zonnepaneelmerk Belinus maakt doorstart en gaat batterijen produceren

‘We introduceren dit jaar een unieke thuisbatterij gebaseerd op grafeen-supercapacitortechnologie en lanceren een vernieuwd portfolio zonnepanelen met de nieuwste generatie zonnecellen’, opent chief executive officer Steve Van Beirs van Belinus Energy het gesprek.

Bedrijfsstructuur
De geschiedenis van Belinus gaat terug naar het jaar 2015. Oorspronkelijk gestart als adviesbureau voor technische ontwikkeling en kwaliteitscontrole van zonnepanelen voor Europese merken, evolueerde het in 2018 tot een leverancier van zonnepanelen. Het bedrijf wilde zelfs zonnepanelen gaan produceren in België.

Na het faillissement in 2024 werd Belinus overgenomen door vastgoedbedrijf RBD en in 2025 werd Belinus geïntegreerd in een nieuwe bedrijfsstructuur. Met de uitbreiding van de aandeelhoudersstructuur – Belinus telt tussen zijn nieuwe aandeelhouders onder andere Akdemir Holding – met zonne-energiegroothandel Solarimex, installatiebedrijf SolarPlus en de Belgische laadpaalfabrikant Evonity is nu een volledig nieuwe fase aangebroken. Dit zorgt volgens Van Beirs voor een belangrijke operationele synergie: ‘Wij hebben toegang tot onze eigen logistiek, eigen voorraden en eigen productiemogelijkheden. Dat maakt het mogelijk om met een minimale organisatie te starten zonder dat dedicated binnen Belinus als project te moeten gaan financieren.’

Nieuw businessmodel
Onder leiding van Van Beirs werd achter de schermen de afgelopen 12 maanden hard gewerkt aan Belinus 2.0. Het bedrijf is volgens de topman inmiddels klaar om zich aan te wereld te tonen. Het vernieuwde zonnepaneelportfolio omvat 3 glas-glaszonnepanelen: GAIA, THEIA en HELIOS. De eerste 2 modellen gebruiken achterzijdecontacttechnologie – HIBC- en HPBC 2.0- zonnecellen – van de Chinese fabrikant LONGi, met vermogens van respectievelijk 510 en 485 wattpiek. Het HELIOS-model is gebaseerd op n-type TOPCon-technologie en heeft een vermogen van 450 wattpiek, een pv-module die gemaakt wordt in samenwerking met CHINT Group.

‘We hebben een nieuw businessmodel uitgewerkt’, duidt Van Beirs. ‘Een van de noviteiten is dat wij ons als producent garant stellen tegenover de eindklant voor de totale oplossing. Dat is volledig nieuw. In het verleden koos Belinus zijn producten te herverzekeren om de garantieuitbreiding van 35 jaar te kunnen bieden, maar nu genieten wij dankzij onze nieuwe samenwerkingen met onze fabrikanten van directe fabrieksgarantie over de hele periode.’

Agenten en groothandels
Alle zonnepanelen van Belinus worden geproduceerd in tier 1-fabrieken. Distributie vindt plaats via installateurs en groothandels. Van Beirs: ‘Wij als merk, als Belgisch merk, stellen ons dus garant tegenover de eindklant. Dat wil zeggen dat de installateur als agent optreedt en de service gaat bieden, maar wij staan garant voor de continuïteit van de projecten naar de eindklant,’ licht Van Beirs toe. De 35-35-35 garantie omvat een lineaire vermogensgarantie, productgarantie en servicegarantie van elk 35 jaar.

Een ander opvallend element in de strategie van Belinus is de technologieroadmap richting tandemzonnecellen. ‘Eigenlijk is de heterojunction interdigitated back contact (hibc)-technologie van LONGi de eerste duidelijke stap naar een hybride opstelling, want tandemzonnecellen kunnen vanuit die productielijn eenvoudig geïntegreerd worden,’ legt Van Beirs uit. Hij verwacht dat deze technologie binnen 3 jaar beschikbaar komt. Belinus kijkt daarbij ook naar samenwerkingen met Europese fabrikanten.

Doorbraak in energieopslag
Maar het blijft niet alleen bij zonnepanelen. Dit jaar nog lanceert Belinus de Energywall G1, een thuisbatterij die geen lithium gebruikt. ‘Wij hebben gekozen voor een synthetisch, grafeen- gebaseerd supercapacitorprincipe,’ legt Van Beirs uit. ‘In tegenstelling tot batterijen, die energie opslaan via chemische reacties, werken supercapacitors op basis van een elektrostatisch principe. Het voordeel is dat het inherent veilig is op celniveau, 50.000 laadcycli kan ondersteunen en een circulair product is.’

De thuisbatterij wordt geproduceerd in België op dezelfde locatie als de laadpalen van Evonity. De verkoop start in september 2025, met de eerste leveringen gepland voor het vierde kwartaal. Volgens Van Beirs biedt de technologie van zijn thuisbatterij aanzienlijke voordelen ten opzichte van conventionele lithium-ijzerfosfaatbatterijen, waaronder hogere veiligheid en duurzaamheid, terwijl de prijs vergelijkbaar blijft. ‘Het grote bericht is: zonder lithium, technisch superieur, voor de prijs van lithium-ijzerfosfaat en Made in Belgium’ vat de topman samen. ‘Een belangrijk bijkomend voordeel is dat er geen Bebat-bijdrage betaald hoeft te worden, aangezien het een volledig circulaire batterij is die gerefurbished kan worden. Dit levert de eindgebruiker een directe kostenbesparing op.’

De thuisbatterij bestaat uit modules van 8 kilowattuur die modulair uitgebreid kunnen worden. Voor commerciële toepassingen focust Belinus zich op grotere systemen met een vermogen vanaf 5 megawatt. Overigens wil Van Beirs nog niet onthullen waar de gebruikte batterijtechnologie exact vandaan komt. ‘Wij kunnen wel vertellen dat ze niet uit Azië afkomstig zijn’, aldus Van Beirs, die wel aangeeft dat Belinus verschillende ‘core technology’-partners heeft en binnenkort bekend zal maken wie deze partners zijn.

Slimme energiebeheer
Naast hardware ontwikkelt Belinus ook een nieuw energiemanagementsysteem (ems). Dit systeem is ontworpen om plug-and-play te werken. ‘Er is geen technieker nodig om ons ems installeren. Een klant kan dat inpluggen op zijn netwerk en het systeem detecteert automatisch de hardware- componenten,’ duidt Van Beirs.

Het bedrijf focust vooralsnog op de integratie van eigen producten, waaronder zonnepanelen, thuisbatterijen en een laadpaal voor elektrische voertuigen. Van Beirs: ‘Wij geloven niet in de complexiteit van 500 verschillende merken in ons energiemanagementsysteem. We kiezen voor een kwalitatieve en beheersbare integratie van onze eigen componenten.’

Energiehandel
Het energiemanagementsysteem kan tot 4 omvormers tegelijk beheren, maar beperkt zich tot 12 verschillende merken van omvormers. Voor andere componenten wordt een aparte beheersoplossing aangeboden. Belinus werkt ook aan mogelijkheden voor energiehandel en het besparen op onbalanskosten, vooral voor de grotere batterijsystemen.

‘Wij zijn een jaar bezig met energietrading en voeren testen uit met grotere batterijen voor onder meer onbalanshandel,’ duidt Van Beirs, die toevoegt dat een van de zusterbedrijven een energiehandel-aggregatiebedrijf is.

Van engineering naar technologie
Al met al ziet Belinus zichzelf niet langer alleen als engineeringbedrijf dat producten valideert, maar als een echt technologiebedrijf. ‘Wij willen de markt tonen dat wij met echte, eigen innovatie waarde toevoegen,’ stelt Van Beirs. Het bedrijf werkt daartoe onder meer samen met kennisinstellingen zoals VITO en IMEC. De transformatie van engineeringbedrijf naar technologiebedrijf is een bewuste strategische keuze. ‘Het afgelopen jaar is heel intensief geweest om die metamorfose mogelijk te maken’, aldus Van Beirs.

De ambities voor het komende jaar zijn wat hem betreft helder: marktacceptatie voor Belinus’ producten en erkenning als autoriteit op het gebied van energietechnologie. ‘We zien onszelf als een start-up en zijn redelijk lean en mean. Dat betekent dat we in de praktijk minder maandelijkse kosten hebben en onze verkoopdoelen dientengevolge minder ambitieus hoeven te zijn dan vroeger om op een solide basis ons innovatietraject te financieren. Wij zijn vooral heel blij dat we op een gecontroleerde manier onze doorstart hebben kunnen realiseren en dat het gelukt is om met nationale kennisinstituten en grote namen als LONGi en CHINT Group samen te werken.’