Eerste contract voor hoogwaardige recycling zonnepanelen in Nederland

Meer dan 3 miljoen Nederlandse huishoudens hebben inmiddels zonnepanelen geïnstalleerd, terwijl ook meer dan 13 gigawattpiek aan zonnepanelen is geïnstalleerd in de vorm van grote zonnedaken en zonneparken. Stichting OPEN verwacht dat vanaf 2027 een forse stroom afgedankte zonnepanelen op gang komt. In 2030 gaat het naar verwachting om 500.000 zonnepanelen per jaar, wat overeenkomt met 10 miljoen kilogram recyclebaar materiaal.

70 tot 75 procent
Zonnepanelen bevatten diverse waardevolle grondstoffen die het recyclen waard zijn. Het grootste deel bestaat uit glas, ongeveer 70 tot 75 procent van het totale gewicht. Daarnaast bevatten ze silicium, dat wordt geproduceerd uit speciaal gezuiverd zand en essentieel is voor de omzetting van licht naar elektriciteit. Ook kostbare metalen zoals zilver, koper en aluminium zijn aanwezig, evenals kunststoffen die de zonnecellen beschermen.

Steven van Eijck, voorzitter van Stichting OPEN, benadrukt het belang van deze samenwerking: ‘We zetten een grote stap in de richting van de circulaire verwerking van zonnepanelen. Hoogwaardige recycling is essentieel om waardevolle grondstoffen terug te winnen. Tegelijkertijd werken we samen met WEEE NL aan strategieën voor hergebruik, om gebruikte zonnepanelen een tweede leven te geven. Beide sporen zijn nodig om van de energietransitie ook een echt circulaire transitie te maken.’

Circulaire economie
Mirec, de geselecteerde verwerkingspartner, ziet grote voordelen in het verwerken van afgedankte elektronica, waaronder behoud van kritische grondstoffen, CO2-reductie, technologische innovatie en werkgelegenheid. Het bedrijf investeert continu in kennis en technologie om elektronica een tweede leven te geven; hetzij als product, hetzij als grondstof.

De samenwerking wordt ondersteund door brancheorganisatie Holland Solar. Wijnand van Hooff, algemeen directeur van de branchevereniging, stelt: 'Meer hoogwaardige recycling van zonnepanelen is van groot belang om voldoende materialen beschikbaar te houden voor de energietransitie en maakt de energietransitie uiteindelijk ook echt duurzaam.’

Ook Stichting ZRN, die de belangen behartigt van producenten van zonnepanelen, is positief over deze ontwikkeling. De stichting is verheugd dat er al dit jaar kan worden gestart met het hoogwaardig en kosteneffectief verwerken van afgedankte zonnepanelen in Nederland. ‘Dit is echt een stap vooruit en zo zijn we voorbereid om de toekomstige stroom van zonnepanelen op de juiste manier te verwerken.’