Bram Klaassen van BeSolar: ‘Het was een mooi jaar voor de fossiele lobby’

Oprichter, mede-eigenaar en ceo Bram Klaassen van BeSolar liet eind vorig jaar nog een positief geluid horen in Solar Magazine. ‘Ik maak me niet zo druk. De vraag naar zonnepanelen is weer redelijk stabiel. Er zijn nog steeds heel veel mensen die zonnepanelen op hun dak willen. Ze denken er alleen weer wat langer over na, ook over de partijen waarmee ze zaken willen doen. Dat is allemaal logisch. Maar de energietransitie zet gewoon door.’ Hoe kijkt hij nu naar deze uitspraak?

Hard werken
‘Er was destijds natuurlijk wel wat aan de hand’, aldus Klaassen. ‘Maar ik denk dat vrijwel niemand in onze branche had verwacht dat het zo hard zou gaan. De consumentenmarkt voor pv raakte in een vrije val. Als een goede ondernemer ben je uiteraard voorbereid op slechtere tijden. Een terugval in de vraag naar zonnepanelen van 30 à 40 is vervelend, maar is te behappen, bijvoorbeeld door hard werken. Een terugval van 70 tot 90 procent is echter andere koek. Die leidt momenteel tot vele faillissementen waardoor we tevens heel veel vakmensen verliezen. Dat is ook slecht voor de energietransitie. Het is allemaal bijzonder pijnlijk.’

Misverstand
Een van de bedrijven die dit jaar ter ziele ging was BonGo Solar. Klaassen neemt wat dat betreft een misverstand weg dat in de markt leeft. Dit installatiebedrijf maakte samen met een aantal andere deel uit van de zonne-energiegroep van Koolen Industries, net zoals dat ooit gold voor BeSolar. Het faillissement van BonGo Solar werd dan ook gemakkelijk maar onterecht gekoppeld aan de levensvatbaarheid van BeSolar, terwijl BeSolar 1,5 jaar geleden al uit die groep was gestapt en onafhankelijk opereert onder de vlag van Koolen Industries.

Diversificatieslag
Klaassen: ‘Die geruchten waren vervelend. Ze gaven de concurrentie een stok om ons mee te slaan, en dat gebeurde ook. Maar het was allemaal niet waar. BeSolar heeft bovendien al even geleden een diversificatieslag doorgemaakt. We doen naast zonnepanelen ook warmtepompen, airco's, accu’s en laad-infra, ook in geïntegreerde energiemanagementsystemen. Daarbij verzorgen we het gehele traject van ontwerp en installatie tot en met service en onderhoud, en wel met onze eigen mensen en een aanspreekpunt. Dat is onze kracht, zo is ook in 2024 gebleken.’

Reddende engel
Waar het aandeel zonnepanelen in de business van BeSolar eerst zo’n 70 procent was, kelderde dat afgelopen jaar fors, naar zo’n 20 procent. Daarmee kelderde de omzet flink. Na de zomervakantie kwam er echter een omslag, de weg naar boven werd weer ingezet met als reddende engel de thuisbatterij. BeSolar investeerde al sinds 2 jaar in de verkoop van deze energieopslagsystemen en het opdoen van de bijbehorende kennis en praktische competenties. Daar plukt het nu de vruchten van.

Groot misnoegen
BeSolar installeerde de afgelopen maanden zo’n 2,4 megawattuur aan opslagcapaciteit bij huishoudens. Het bedrijf levert momenteel wekelijks tientallen thuisbatterijen uit. Die zijn goed voor ongeveer de helft van de huidige inkomsten. Als deze beweging zich voortzet, en daar ziet het er volgens Klaassen wel naar uit, wordt 2025 een mooi jaar voor BeSolar. Desalniettemin kijkt hij met groot misnoegen terug op 2024 en naar de huidige stand van zaken in de markt.

Klap in het gezicht
‘Er ontstond grote onzekerheid over zonnepanelen’, vertelt Klaassen. ‘Of dat nog wel een verstandige investering is. Dat heeft natuurlijk allemaal te maken met de soap rondom het afschaffen van de salderingsregeling – dan weer wel afbouw, dan weer niet, en nu in één keer afschaffing in 2027 – en de terugleverheffingen van energieleveranciers voor zonnepaneeleigenaren. Daarnaast werd de verplichting van de hybride warmtepomp teruggedraaid. Dat is een klap in het gezicht voor bedrijven die daar zwaar in hebben geïnvesteerd, waaronder wij, en de vergroening van ons energiesysteem. Ook dit zorgt voor twijfel bij huishoudens, vele denken ‘dan maar een nieuwe gasketel’. Bovendien zijn er nauwelijks meer incentives voor de aanschaf van een elektrische auto.’

Niet waar
Het echte verhaal wordt niet juist verteld door de overheid, en ook niet door diverse media, stelt Klaassen. Daarbij wijst hij onder andere op kranten zoals het AD en de Telegraaf. ‘Wij staan als sector veelvuldig negatief op de voorpagina. Zonnepanelen leveren geen geld meer op. Warmtepompen hoeven niet meer. Thuisbatterijen en ev-laders zijn niet slim. Het was kortom een goed jaar voor de fossiele lobby, maar het is allemaal op niks gebaseerd. Alles wordt ingezet om de energietransitie te vertragen! Vraag onze klanten of ze tevreden zijn met hun duurzame energiesysteem en ze zeggen allemaal ja. Maar tegen dit soort misinformatie is lastig te vechten, behalve dan daar feitelijke informatie tegenover stellen. Dat doen wij tegenwoordig op informatieavonden. Dan blijkt vaak dat consumenten toch overtuigd kunnen worden en verduurzamingsstappen gaan zetten. Ik denk dan ook dat hierin een brede opgave voor de sector ligt; die moet zijn stem luider verheffen. Nogmaals, de transitie gaat gewoon door en dat doen we met elkaar.’