Hevige concurrentiestrijd dwingt fabrikanten zonnepanelen pas op de plaats te maken

Dit terwijl de productiecapaciteit zo’n beetje 2 keer zo groot is als de vraag, en daardoor is er een moordende concurrentiestrijd gaande. Niet alleen Europese, maar ook Chinese fabrikanten dreigen in 2025 het slachtoffer te worden.

Situatie nijpender
De situatie van de Europese pv-industrie is in 2024 steeds nijpender geworden. Aan het begin van het kalenderjaar riep de European Solar Manufacturing Council (ESMC) de Europese Commissie al op om een reeks noodmaatregelen te nemen, maar concrete hulpacties vanuit Brussel zijn uitgebleven. Europese producenten hebben als direct gevolg de focus voor nieuwe investeringen in nieuwe fabrieken verlegd naar Amerika, waar binnenlandse productie fors fiscaal gestimuleerd wordt. Ondanks dat meerdere fabrikanten nog ijzers in het vuur hebben om nieuwe zonnecel- en zonnepaneelfabrieken in Europa te openen – zelfs in Nederland – zal dat geen sinecure zijn.

Markt verlaten
Met een productiecapaciteit die wereldwijd voor zowel polysilicium, wafers, zonnecellen als zonnepanelen al ruimschoots de 1 terawattpiek is gepasseerd, is de bezettingsgraad van fabrikanten in 2024 gedaald tot zo’n 60 procent. Toch lopen de voorraden in Europese distributiecentra op. Zonnepaneelfabrikanten hebben in de haven van Rotterdam vele gigawattpiek aan zonnepanelen opgeslagen. Deze voorraden worden door de prijsdalingen steeds waardelozer en zetten hun liquiditeit onder druk. Chinese fabrikanten blijven desondanks pogingen wagen om hun marktaandeel te vergroten door prijzen te verlagen tot onder de productiekosten van de zonnepanelen. De voorraden worden eind 2024 wereldwijd geschat op 100 tot 110 gigawattpiek.

Dit forse overaanbod vertraagt zelfs bij de grootste fabrikanten ter wereld de uitbreiding van de productiecapaciteit en dwingt meer en meer kleinere spelers om de markt te verlaten. De winstgevendheid verslechtert ondertussen in de hele toeleveringsketen en fabrikanten worstelen om te overleven. De exportprijzen van Chinese perc-zonnepanelen zijn zelfs gedaald naar een prijs van 9,5 Amerikaanse dollarcent per wattpiek. Marktonderzoeksbureau InfoLink voorspelt dat de zonnepaneelprijzen onder druk van overaanbod en een afnemende groei van de vraag in Europa in 2025 licht zullen blijven dalen, zij het maar in zeer beperkte mate.

Efficiëntieprestaties
Het doorbreken van barrières wordt een prioriteit nu de pv-industrie de volwassenheidsfase ingaat. Overexpansie beperkt en ondermijnt de toekomstige ontwikkeling en groei van de vraag. De voortdurende prijsdalingen drukken bovendien de winstmarges en vergroten het risico op gebruik van ondermaatse materialen. Kwaliteit en efficiëntieprestaties zullen daarom in 2025 de sleutelfactoren zijn in de heftige concurrentiestrijd.

Lees het volledige artikel hieronder in de Solar Magazine Marktgids Zonne-energie 2025.