nPlan wint innovatiewedstrijd Elia met tool om projectrisico’s te verminderen

Door samen te werken met start-ups en ondernemers, willen zij innovatie bevorderen. Tijdens de finale in Berlijn overtuigde nPlan de jury met zijn oplossing vanwege de directe voordelen voor hoogspanningsnetbeheerders en de eenvoudige implementatie ervan.

95 kandidaten
Dit jaar lag de focus van de OIC op het versnellen van de kapitaaluitgaven. In maart werden start-ups van over de hele wereld uitgenodigd om hun ideeën in te dienen voor de onderwerpen planning, ontwerp, projectbeheer en toeleveringsketens.

In totaal hebben 95 start-ups van over de wereld, van Congo tot Amerika, zich aangemeld voor de OIC van 2024. 5 van hen wisten elke ronde van de competitie met succes te doorlopen en werden uitgenodigd voor de finale in Berlijn. De jury was uiteindelijk het meest onder de indruk van de oplossing van nPlan, die als grote winnaar uit de bus kwam. Deze start-up beschikt over een database met meer dan 750.000 projecten waarmee ze risico’s voorspellen en aanpakken voordat die problemen worden. nPlan ontving een cheque van 50.000 euro om zijn project binnen Elia Group uit te rollen.

Versnellen
Hoewel de start-up nPlan als winnaar van de Open Innovation Challenge van 2024 werd uitgeroepen, zal Elia Group ook naar de projecten van de andere finalisten kijken. Dit kan in de toekomst tot nieuwe samenwerkingen leiden. Zo ontwikkelde het Britse Continuum Industries de tool Optioneer die de planning van routes en kabels versnelt en risico's vermindert, wat de ontwerpfase van projecten aanzienlijk verkort.

Frisse wind
‘Dit jaar was bijzonder wat betreft het aantal inzendingen’ aldus Marco Nix, sponsor van de OIC. ‘We begonnen met 800 ideeën, hebben 95 kandidaten geselecteerd en werkten de afgelopen 4 maanden met 10 bedrijven samen. Alleen de 5 beste kandidaten haalden de finale. Hoewel de kandidaten met uiteenlopende oplossingen kwamen, hebben ze allemaal interessante producten ontwikkeld waarmee we belangrijke uitdagingen op het gebied van projectlevering in onze sector kunnen aanpakken.’

‘Het was een moeilijke beslissing voor de jury’, aldus Catherine Vandenborre van Elia Group. ‘Uiteindelijk waren de haalbaarheid en de praktische uitvoerbaarheid doorslaggevend. Alle kandidaten hadden zeer interessante en goede ideeën. Ik ben ervan overtuigd dat we met enkele van hen verder kunnen samenwerken. De dynamiek van een start-up kan voor een frisse wind zorgen. Deze competitie helpt ons bij het opbouwen van een ecosysteem en het realiseren van onze ambities.’