Ore Energy wil stationaire energieopslagmarkt veroveren met ijzer-luchtbatterij

Ore Energy wil zich binnen 5 jaar ontwikkelen tot een internationale mainstreamspeler in energieopslagsystemen. Hoe ontstond jullie bedrijf?
‘Ik studeerde aan TU Delft en deed daar ook mijn promotie (PhD). Tijdens dat promotietraject stond energieopslag in een ijzer-luchtbatterij centraal, de fundamentele techniek en werking. Deze bestaat al sinds de jaren 60 van de vorige eeuw. Dat leidde echter niet tot een commercieel product. Ze werd ontwikkeld met het oog op gebruik in elektrische auto’s, en die waren er nog lang niet. Het was dus een kwestie van goede technologie, maar de verkeerde toepassing.’

Hoe kom je uit bij zo’n batterij?
‘Die techniek is niet bepaald een geheim, je hoeft er niet naar op zoek. Er was ook ruimte voor verbetering, een langere levensduur, lagere kosten en hogere efficiency. Het is bovendien de meest kosteneffectieve batterij voor het opslaan van stroom. Dat is een onlosmakelijk onderdeel van het groene-energiesysteem van de toekomst. De kansen zijn dus groot.’

Hoe werkt jullie ijzer-luchtbatterij?
‘We maken gebruik van een ijzer-anode en een watergebaseerd elektrolyt. De batterij ademt lucht. Bij het ontladen haalt ze die naar binnen. Het ijzer wordt omgezet in een specifiek soort roest; hydroxide. Dat roest wordt tijdens het ontladen weer omgezet in ijzer door de elektrische stroom.’

Wat zijn de voordelen ten opzichte van de mainstreamopslagtechniek van nu, lithium-batterijen?
‘Wij gebruiken geen schaarse materialen zoals lithium, nikkel en kobalt. Daardoor kunnen we een product maken dat een factor 10 goedkoper is dan de traditionele producten. Het kostenvoordeel is dus enorm. Alle grondstoffen die wij gebruiken, zijn bovendien volop verkrijgbaar in de Europese toeleverketen – dat betekent dus onafhankelijkheid van Chinese toeleveranciers.’

Lees het volledige artikel hieronder in de september 2024-editie van Storage Magazine.