Belgisch Innoptus Solar Team wint Sasol Solar Challenge en grootste zonnewagenrace van Europa

Doordat ze vorig jaar ook wereldkampioen werden op de World Solar Challenge, zijn ze nu ‘triple champion’. De European Solar Challenge is niet alleen de 2e grootste race met zonnewagens ter wereld, maar het is ook wereldwijd de enige 24-uren uithoudingsrace. De Europese wedstrijd ontstond in 2010 en vindt om de 2 jaar plaats op het Circuit van Zolder.

24 uur
Het team dat enkel en alleen op zonne-energie na 24 uur de langste afstand aflegt, wordt traditiegetrouw tijdens de iLumen European Solar Challenge tot winnaar gekroond.

Om de batterij van de wagen op te laden, mocht er afgelopen weekend in al die tijd maximaal 2 keer 1 uur gestopt worden. Het Innoptus Solar Team legde in 24 uur 339 rondes af, en had daarbij een voorsprong van 22 rondes op de nummer 2, het Sonnenwagen Aachen Team. In totaal reden de Belgen 1.424 kilometer. De topsnelheid die ze met hun zonnewagen behaalden, was theoretisch 150 kilometer per uur. ‘We hebben 2 keer de auto opgeladen. Dat was onze strategie’, aldus Wout Rubbrecht, teammanager van het Innoptus Solar Team.

Uitstroom studenten
Ook Frans-Joseph Joosten en Ismaël Ben Al-Lal, de organisatoren achter de iLumen European Solar Challenge, spreken van een erg geslaagde editie, met sterke teams, bijzonder veel talent, en flink wat zon. ‘Winnen is geen evidentie, maar de Belgen hebben het gedaan. En dat stemt iedereen tevreden, om diverse redenen. We zetten met deze wedstrijd sterk in op universiteitsstudenten met een STEM-profiel. Momenteel is er nog veel te weinig uitstroom van deze studenten, terwijl hun kennis rond wetenschap en technologie net ontzettend waardevol is voor veel Belgische kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s), zoals bijvoorbeeld iLumen. Dit soort races erkent het talent dat in ons land aanwezig is en is een uitgelezen kans om de braindrain richting buitenland tegen te gaan.’