Kwaliteit van batterijen: ‘Vertrouw niet op merknamen, 100 procent fabriekstesten noodzaak’

Wat zijn de consequenties voor de kwaliteit van deze producten? Arthur Claire van Sinovoltaics: ‘Wij vinden altijd wel wat bij onze inspecties. Onafhankelijke on-site-controles zijn broodnodig en wel van alle producten die worden gemaakt, ongeacht de producent.’

Traceerbaarheid
Claire startte zijn carrière als ingenieur in de halfgeleiderindustrie. In 2019 maakte hij – ‘ik wilde bijdragen aan een duurzamere wereld’ –de overstap naar AMPD, een bess-start-up uit Hong Kong. Eenmaal terug in Azië begeleidde hij als onafhankelijk consultant diverse Europese bedrijven bij hun eerste energieopslagprojecten. In 2022 ging hij aan de slag voor Sinovoltaics als hoofd Technologie, gespecialiseerd in energieopslag in batterijen en traceability.

Sinovoltaics, mede opgericht door de Nederlander Drikus de Rooij, richt zich vanuit Hong Kong, Shanghai en Zwitserland op kwaliteitscontrole van producten en diensten aangaande traceerbaarheid, environmental, social en governance (ESG) en een transparante supply chain voor de pv- en energieopslagmarkt. Net zoals zonnepanelen worden energieopslagsystemen voor een belangrijk deel in Azië geproduceerd, met name in China. Wat is het belang van onafhankelijke inspecties in de fabrieken – aan de productielijnen zelf?

Eersteklas componenten
‘Fabrikanten en leveranciers staan voortdurend onder grote druk’, vertelt Claire. ‘Ze concurreren op prijs. Batterijcellen, -modules en -containers worden tegen flinterdunne winstmarges verkocht en moeten gebruikelijk zo snel als mogelijk worden verscheept. On-site controle, waarbij eventuele defecten worden opgespoord en opgelost tijdens de fabricage is dan ook cruciaal, net zoals het inspecteren van bess-componenten voor verzending. Dat is wat wij doen, onder andere voor ontwikkelaars en engineering, procurement en construction (epc)-partijen.’

Complicerende factor
Waar de zonne-energiesector over het afgelopen decennium volwassen is geworden, geldt dat ook ten aanzien van het testen van producten. Dat kan niet gezegd worden over batterijtechnologie, zo geeft Claire aan. Een complicerende factor is het ontbreken van standaardfabriekstesten. Hij ziet dan ook een belangrijke opgave weggelegd voor Sinovoltaics in het ondersteunen van klanten bij het opstellen van checklijsten voor factory acceptance tests (fat), waarin onder andere eisen worden gesteld aan de kwaliteit van het vakmanschap, de conformiteit van het constructieve ontwerp, de structurele integriteit, de prestaties en de elektrische veiligheid van bess-componenten.

Claire: ‘En ook de daadwerkelijke controle of aan die eisen wordt voldaan is absolute noodzaak. De aanschaf van een bess is ontzettend kostbaar, in de range van miljoenen dollars per container. Je wilt er bij je site acceptance test (sat) niet achter komen dat er niet conform jouw specificaties is gewerkt of dat er technische fouten zijn gemaakt.’

Lees het volledige artikel hieronder in de juni 2024-editie van Storage Magazine.