Tweede consolidatiegolf in zonne-energiesector aanstaande: ‘Stilte voor nieuwe storm’

Dit is volgens Tom Snijckers van Oaklins echter slechts stilte voor een nieuwe storm. ‘Er komt een volgende consolidatieslag aan, gedreven door een verbreding van de energietransitie. Zorg dat je relevant blijft in een snel veranderende markt, anders val je buiten de boot.’

Hemel
Waar 2022 een lastig economisch jaar was, waren banken en investeerders voorzichtig met het financieren van groei. Dat gold echter niet voor de zonne-energiesector. Die draaide op volle kracht. Dit was vruchtbare grond voor een verdere versnelling van de eerder ingezette consolidatieslag. Fusies en overnames – in alle segmenten van de zonne-energiemarkt – waren schering en inslag. Daarbij wisselden steeds hogere bedragen van hand. Dat had zijn gevolgen voor de markt.

‘3 jaar geleden waren er in Nederland nog zo’n 20 tot 30 middelgrote zonne-energie-installatiebedrijven die met kop en schouders boven de rest uitstaken. Door schaalvergroting tekent zich nu een duidelijke top 10 af’, aldus Snijckers. ‘Maar er is wel iets veranderd in het najaar van 2023. Waar de bomen eerder tot in de hemel groeiden, sloeg het sentiment na de zomer om. Door negatieve berichtgeving en politieke onduidelijkheid waren zonnepanelen opeens een stuk minder populair bij huishoudens. Het ontwikkelen en realiseren van grote pv-installaties werd ook lastiger, met name door de beperkingen van het stroomnet. Dat ga je uiteindelijk ook terugzien in het aantal fusies en overnames in de verduurzamingsmarkt.’

Terughoudendheid
In 2023 stokte consolidatie in de verduurzamingsmarkt nog niet. Integendeel, die maakte een enorme sprong met in totaal 118 overnames – ten opzichte van 63 overnames in 2022 en 55 overnames in 2021. Oaklins begeleidde daar een groot deel van. De negatieve berichtgeving en politieke onduidelijkheid van het afgelopen halfjaar roept echter wel terughoudendheid bij investeerders op, zo constateert Snijckers. Daartegenover staat dat de vooruitzichten voor de lange termijn structureel goed zijn. ‘De elektrificatie zet door, bijvoorbeeld in de vorm van de elektrische auto en warmtepomp. Daarvoor is voldoende aanbod groene stroom nodig. Op nog maar een derde van de Nederlandse woningen liggen zonnepanelen, die daken liggen vaak nog niet helemaal vol en er ontstaat ook al vervangingsvraag.’ Er is volgens hem dus nog heel veel werk te verzetten in de toekomst.

Voldoende schaalgrootte
Snijckers: ‘Partijen die voldoende schaalgrootte hebben gecreëerd, zijn in het voordeel, hebben een sterkere positie om staande te blijven in de huidige storm. Schaalgrootte uit zich onder andere in beter rendement op je marketingbudget, spreiding van activiteiten over meerdere sectoren – business-to-consumer, business-to-business, (semi)overheid et cetera – specialistischere kennis en uiteraard ook inkoopvoordelen. Kijk bijvoorbeeld naar Soly dat op nationale televisie adverteert en Zonneplan dat voor consumenten een technisch zeer hoogstaande thuisbatterij op de markt heeft gebracht. Je kunt alleen in dit soort zaken investeren als je schaalgrootte hebt.’

Lees het volledige artikel hieronder in de maart 2024-editie van Solar Magazine.