Samenwerking UHasselt en imec rond groene waterstof met Australische universiteit

De kennisinstellingen gaan de komende jaren intensief samenwerken rond de productie van groene waterstof aan de hand van zonne-energie en het opvangen en hergebruiken van CO2-uitstoot in de industrie.

Energiedrager
‘Groene waterstof is cruciaal als we de transitie naar hernieuwbare energie willen doen slagen’, aldus Bart Vermang, professor in zonneceltechnologie aan UHasselt en imec. ‘Het huidige elektriciteitsaanbod volstaat namelijk niet in industrietakken waar heel veel energie nodig is, zoals de chemische sector.’

Al jarenlang wordt om deze reden door de Belgische onderzoekssamenwerking EnergyVille ingezet op de productie van groene waterstof door gebruik te maken van zonne-energie. Hierbij worden zonnecellen gebruikt om water te splitsen tot waterstof als energiedrager. Met die energie kan de industrie aan de slag en veel meer processen uitvoeren dan er met elektriciteit mogelijk is. Vermang: ‘Er is al heel wat vooruitgang geboekt in de productie en opslag van groene waterstof, maar er is nog ontzettend veel werk om groene waterstof op een grootschalige manier te kunnen gaan gebruiken.’

Queen Elizabeth Prize
De onderzoeksgroep van Vermang heeft nu tijdens de Belgische economische missie in Australië een samenwerkingsovereenkomst ondertekend met de UNSW. Deze universiteit in New South Wales is wereldwijd bekend vanwege haar onderzoek naar hernieuwbare energie en vooral op het vlak van zonne-energie. Dit jaar kregen ze voor meer dan 29 miljoen euro onderzoeksbudget van de Australische overheid voor projecten rond hernieuwbare energie en bovendien ontvingen ze ook de Queen Elizabeth Prize for Engineering ter waarde van 500.000 Britse pond.

Vermang besluit: ‘We werken met deze onderzoeksgroep al samen in verschillende projecten, maar met deze samenwerkingsovereenkomst gaan we nog een stap verder en zullen we samen nog intensiever onderzoek voeren om stappen vooruit te zetten binnen het veld van hernieuwbare energie.’