Universiteit Utrecht wil zonnepark kopen

De energievoorziening van de UU beslaat 65 procent van de totale CO2-voetafdruk van de universiteit. Verduurzaming kan voor een deel met zonne-energie: zo zijn er al veel zonnepanelen op daken en carports aangebracht.

30 jaar
Om grote stappen te kunnen maken in haar duurzaamheidsstrategie heeft de universiteit meer zonnepanelen nodig. Deze passen echter fysiek niet in het Utrecht Science Park (USP).

Om die reden voert de universiteit nu gesprekken met IX Zon over de rechten om 50 procent van een zonneveld in Bunnik te bouwen en 30 jaar te exploiteren. ‘De universiteit gaat serieus om met het reduceren van onze CO2-uitstoot’, aldus Margot van der Starre, vicevoorzitter van het College van Bestuur. ‘Daar doen we alles aan en daar hoort ook het zoeken naar oplossingen buiten de campus bij. Het zonneveld in Bunnik is zo’n oplossing. Een kans die we daarom met beide handen aangrijpen.’

Directe aansluiting
IX Zon biedt na 4 jaar ontwikkeling een ready-to-build zonnepark aan op ruim 2 kilometer afstand van het USP. Dit zonnepark kan via een directe verbinding worden aangesloten op het elektriciteitsnetwerk van het USP.

Met de zonneweide zou het aandeel eigen zonne-energie in 1 stap stijgen van circa 3 naar circa 20 procent van de huidige elektriciteitsvraag van de universiteit. ‘Er is berekend dat het Universiteit Utrecht-deel van de zonneweide circa 8 miljoen kilowattuur per jaar opwekt’, duidt Van der Starre. ‘Dit betekent dat we ook aanzienlijk minder afhankelijk worden van onze warmtekrachtcentrale voor het opwekken van stroom. En dus minder gas nodig hebben.’

Energiecoöperatie
Bij de exploitatie zal worden samengewerkt met de Energie Coöperatie Bunnik (ECB). De gesprekken over de exploitatie zijn in de afrondende fase aangekomen. De universiteit hoopt deze week een handtekening te zetten. Wanneer de overeenkomst definitief is, moet de Universiteit Utrecht zelf zonnepanelen plaatsen op het terrein. Hoeveel dat er worden, is afhankelijk van het formaat zonnepaneel dat gekozen wordt.

Het zonnepark zou begin 2025 operationeel moeten zijn.

Update 11 juli 2023: Universiteit Utrecht heeft inmiddels een overeenkomst met zonneparkontwikkelaar IX Zon getekend voor de rechten om 50 procent van het zonneveld in Bunnik te bouwen en 30 jaar te exploiteren.