Wallonië verhoogt doelen zonne-energie: ‘Ambitie iets anders dan werkelijk doen’

Edora – de sectororganisatie voor duurzame energie – ziet dat als een grote kans voor verduurzaming en de economie, maar is tevens sceptisch gezien de trackrecord en een geschiedenis van een zwak flankerend beleid. Cécile Heneffe: ‘De sector is er klaar voor, maar we moeten het samen doen.’

Politici en beleidsmakers
Energieadviseur Heneffe richt zich bij Edora onder andere op de vertegenwoordiging van de pv-sector. Hoe ziet zij de ontwikkeling van zonne-energie in Wallonië? Die draait momenteel als nooit tevoren, vertelt ze. Tegelijkertijd spreekt ze van een grote achterstand.

‘Er wonen zo’n 4 miljoen mensen in Wallonië’, aldus Heneffe. ‘Vorig jaar werd 150 megawattpiek aan zonnepanelen gerealiseerd. In heel België was dat echter zo’n 1 gigawattpiek. Vlaanderen, dat 6 miljoen mensen telt, deed ongeveer 855 megawattpiek. Het gaat dus relatief langzaam in onze regio, ook als we de prestaties vergelijken met andere Europese landen. De lat moet hoger worden gelegd, de uitrol van zonnepanelen versneld. Die bal ligt in de hoek van onze beleidsmakers.’

Zeldzaamheid
De geschiedenis van zonne-energie in Wallonië loopt deels parallel aan die van Vlaanderen. De uitrol van kleine zonne-energiesystemen kreeg in het eerste decennium van deze eeuw een kickstart door ruimhartige subsidie middels groenestroomcertificaten voor installaties kleiner dan 10 kilowattpiek. Maar die ontwikkeling werd later in gang gezet dan in Vlaanderen, en gelijktijdig afgeschaft in 2012. De markt stortte in, vele pv-installateurs gingen failliet. Een zakelijke markt voor zonnepanelen was nog niet op gang, megawattpiekinstallaties waren een zeldzaamheid.

Armoede
Heneffe: ‘Er gebeurde weinig de volgende 5 à 6 jaar. Het belang van zonne-energie stond nauwelijks op de agenda van de overheid, het werd niet gestimuleerd. Dat is in zekere zin logisch. We zijn niet zo welvarend als Vlaanderen, en ook niet als Nederland, Frankrijk en Duitsland bijvoorbeeld. Veel grote industriële bedrijven verdwenen door concurrentie uit lagelonenlanden, er kwam niet veel voor in de plaats. Wallonië kent best wel wat armoede, en relatief weinig grote steden. De dominante politiek focust op sociaal. Er ligt, kortom, een complex aan factoren ten grondslag aan onze achterstand in pv.’

Ommekeer
De afgelopen 2 jaar werd in Wallonië een ommekeer ingezet in het installatietempo van zonne-energie, net zoals in de rest van Europa. De coronapandemie zorgde volgens Heneffe voor de opmaat. ‘Veel mensen zaten thuis en begonnen meer na te denken over verduurzaming van hun woning. De explosie van de energieprijzen als gevolg van de oorlog in Oekraïne gaf vervolgens een enorme boost, zowel residentieel als zakelijk. In de vorige versie van PACE2030, het Klimaat- en Energieplan van Wallonië, was een doel van 150 megawattpiek aan zonnepanelen per jaar vastgelegd. Dat werd in 2021 voor het eerst, en ook in 2022 gehaald.’

Lees het volledige artikel hieronder in de juni 2023-editie van Solar Magazine.