WACKER breidt Duitse productiecapaciteit voor silicium fors uit

De nieuwe fabriek zal de bestaande capaciteit op de locatie met meer dan 50 procent verhogen. Het etsen van polysiliciumchips is de cruciale stap in de productie om de zuiverheid van het materiaaloppervlak te garanderen die nodig is voor halfgeleidertoepassingen.

300 miljoen euro
De investeringen voor het project zullen naar verwachting meer dan 300 miljoen euro bedragen. Er komen hierdoor niet alleen 100 nieuwe banen bij in de vestiging van WACKER in Burghausen, maar ook extra banen bij toeleveranciers.

Naast de capaciteitsuitbreiding omvat het project aanzienlijke investeringen voor onderzoek en innovatie. Het doel is om de zuiverheid van polysilicium verder te verhogen door middel van nieuwe, sterk geautomatiseerde processen.

Europese steun
WACKER wil voor het project een beroep doen op Europese middelen via een Important Projects of Common European Interest (IPCEI). De Europese Commissie heeft hiervoor al de noodzakelijke goedkeuring verleend volgens de wetgeving voor staatssteun. Als de aanvraag wordt goedgekeurd door het Duitse ministerie van Economische Zaken en Klimaatbescherming, verwacht WACKER een financiering van maximaal 46 miljoen euro te ontvangen.

‘Als enige Europese producent van ultrazuiver polysilicium zijn we er trots op dat we met dit project een belangrijke bijdrage leveren aan de versterking van de toeleveringsketen voor micro-elektronica in Europa’, aldus Christian Hartel, chief executive officer van WACKER. Tegelijkertijd is dit investeringsproject volgens hem een belangrijk onderdeel van de strategie van WACKER om zich nog sterker te richten op polysilicium voor toepassingen die een extreem hoge kwaliteit vereisen. ‘Door onze capaciteit voor oppervlaktereiniging uit te breiden, creëren we de nodige voorwaarden om aan de blijvend snelgroeiende vraag van onze halfgeleiderklanten te voldoen. Dankzij deze investering kunnen we ook de kwaliteit van ons materiaal naar een hoger niveau tillen om de nieuwste technologieën van de halfgeleidersector te ondersteunen.’

Zonnecellen
Toen het bedrijf in maart vorig jaar zijn nieuwe groeidoelstellingen bekendmaakte, kondigde het aan dat het naast de productie van materiaal voor zonnecellen met een bijzonder hoge efficiëntie, voortaan ook zijn polysiliciumcapaciteit voor halfgeleidertoepassingen zou uitbreiden. Het bedrijf voegt nu dan ook de daad bij het woord.

WACKER POLYSILICON wil zijn omzet in de halfgeleidersector tegen 2030 verdubbelen. De komende jaren is daartoe jaarlijks een investering van ongeveer 100 miljoen euro voorzien.