Soltech voorziet gevel nieuwe fabriek van zonnepanelen met mijnwerker

‘We kunnen van ieder product, voertuig of infrastructuur een zonnepaneel maken dat er esthetisch aantrekkelijk uitziet; van gevels tot geluidsmuren langs de autostrade, fietspaden, terrassen, balustrades, auto’s en vrachtwagens’, aldus Bas van de Kreeke, chief executive officer van Soltech.

Vipv, iipv en pipv
Vlaams minister van Economie en Innovatie Jo Brouns heeft het laatste zonnepaneel van het kunstwerk bevestigd dat zich tegen de nieuwbouw van Soltech op Thor Park in Genk bevindt.

Soltech gaf afgelopen november op het Thor Park in Genk het startschot voor de bouw van een fabriek voor geïntegreerde zonnepanelen. Het bedrijf trekt 10 miljoen euro uit voor de nieuwe productieruimte. ‘We bouwen op maat gemaakte pv-modules voor specifieke architecturale toepassingen’, vertelt Van de Kreeke. ‘Dat gaat van – geventileerde – gevels, luifels en vensterglas tot modules die hun toepassing kennen in vehicle integrated photovoltaics (vipv), infrastructure integrated photovoltaics (iipv) en product integrated photovoltaics (pipv). Met onze technologie kunnen we van alles een zonnepaneel maken, het zonnepaneelpotentieel is dus gigantisch.’

11 miljoen euro
Momenteel legt Soltech de laatste hand aan de nieuwe productieplant van 4.000 vierkante meter productieruimte en 1.000 vierkante meter kantoorruimte op Thor Park in Genk. ‘Het gaat om een totaalinvestering van 11 miljoen euro, waarvan ongeveer de helft voorzien is voor de bouw van het nieuwe machinepark’, vertelt Van de Kreeke. ‘Daarbij voorziet de Vlaamse overheid een strategische transformatiesteun van 427.000 euro voor de aankoop van machines en voor het opleiden van de operatoren.’

Midden juni verhuist Soltech zijn huidige productiefaciliteit in Tienen naar het Genkse Thor Park. Op die zonnegevel van 12 meter bij 7 meter van de nieuwe fabriek pronkt een foto van de oude mijnsite hier op Thor Park. Het is een foto uit de collectie ‘Geheugen van Genk’ die het Emile Van Doren-museum aanleverde, aangevuld met een close-up van mijnwerker zaliger Johny Harsch. Van de Kreeke: ‘Met deze imposante zonnegevel-foto leggen we letterlijk en figuurlijk de link tussen oude en nieuwe energie, die hier op Thor Park meer en meer gestalte krijgt. En zo demonstreren we tegelijk dat onze esthetische zonnepanelen volledig op het punt staan en klaar zijn om de wereld te veroveren.’