Batterijontwikkelaar Zenon Energy: ‘Nederland een mooi land om te beginnen’

Deze Zuid-Afrikaanse ontwikkelaar van batterijen en batterijsystemen koos eind vorig jaar voor vestiging in Arnhem. Met producten op basis van lithium-titanaat (lto)-batterijcellen is het een opvallende nieuwkomer in de Nederlandse energieopslagbranche.

Waar ligt de oorsprong van Zenon Energy?
‘Bij de oprichter, Duan van ’t Slot. Hij werkte bij diverse bedrijven in hernieuwbare-energietechnologie – ook in Nederland – en constateerde dat veel batterijen suboptimaal zijn en sommige ronduit slecht. Hij wilde een batterij ontwikkelen met een betere levensduur, veiligheid en performance dan wat er nu op de markt is. Dat leidde in 2020 tot het oprichten van Zenon Energy in zijn geboorteland Zuid-Afrika.’

Waarom hebben jullie gekozen voor lto-cellen?
‘Een goed zonnepaneel gaat vaak meer dan 25 jaar mee. Een lithium-ionbatterij heeft bij gemiddeld gebruik een levensduur van een jaar of 8. Dat staat niet in verhouding tot elkaar. Onze Super Titan degradeert slechts 1 procent per jaar. Hij kan 22.000 cycli doorlopen en is 100 procent usable, met een lifetime van 25 jaar. Je kunt hem volledig laden en ontladen, daarnaast is hij volledig recyclebaar en uitermate veilig met heel sterke garantievoorwaarden.’

Hoe veilig?
‘Doorboor haar met een schroevendraaier, rij er met een auto tegenaan, verhit haar extreem…, er zal niets ernstigs gebeuren. De kans op een thermal runaway is 0 dankzij de celchemie. Op systeemniveau realiseren we een bijzonder lage failure rate, bijvoorbeeld door met heel weinig bekabeling te werken en omdat we ons eigen batterijmanagementsysteem hebben ontwikkeld. Tevens zijn we lid van het platform OpenEMS; zo kan de software gemakkelijk en door iedereen worden aangepast om aan nieuwe eisen te voldoen, bijvoorbeeld wanneer een gebruiker besluit om 10 laadpalen bij te plaatsen.’

Dat klinkt bijna te mooi…
‘Wij willen vooral eerlijk en transparant zijn; iedereen mag weten waarom, wat en hoe we het doen. Dat is ook nodig in een markt die aan de vooravond van een gigantische groei staat. We hebben allemaal gezien wat er met zonnepanelen gebeurde. Er sprongen allerhande partijen in, omdat er geld te verdienen was. Ook de cowboys die kwaliteit en het vertellen van het juiste verhaal niet interessant vonden. Dat zie je nu ook al gebeuren in onze sector. Wij blijven daar ver van en willen juist tegenwicht bieden.’

Update augustus 2023: Zenon Energy heeft zijn bedrijfsnaam gewijzigd in Volstora.

Lees hieronder het volledige artikel in de september 2022-editie van Storage Magazine.