Wim Persoons: ‘Krimp Vlaamse zonneboilermarkt omgeslagen in flinke groei, reductie btw helpt’

In België geldt vanaf 1 april dit jaar tot en met 31 december 2023 een verlaagd btw-tarief van 6 procent voor de installatie van zonnepanelen, warmtepompen en zonneboilers. Dat recente besluit van de regering maakt deel uit van een vierde pakket aan maatregelen naar aanleiding van de sterk stijgende energieprijzen. De gedachte daarachter is dat meedoen in de energietransitie dé manier is om de energierekening te verlagen, zo verklaarde minister van Financiën Vincent Van Peteghem.

Luid en duidelijk
Solar Magazine vroeg Wim Persoons, voorzitter van Belsolar, de branchevereniging van Belgische fabrikanten en importeurs van zonthermische systemen, of de positieve effecten van de btw-verlaging reed voelbaar zijn in de markt. Hij luidde in januari 2022 nog de noodklok over een negatieve trend. In 2021 nam de verkoop van zonneboilers nog met zo’n 25 procent toe. Daarmee was dat jaar geen uitzondering op de voorgaande. Persoons riep op tot actie: ‘De overheid moet dus luid, duidelijk en structureel gaan wijzen op de zonneboiler als een interessante en serieuze verduurzamingstechnologie.’

In beweging
‘Op dit moment is er sprake van een geheel andere situatie’, aldus Persoons. ‘De eerste 4 maanden van dit jaar steeg de verkoop van zonneboilers met zo’n 30 procent. Dat is dus heel goed nieuws voor onze sector. De verlaging van de btw zal ongetwijfeld helpen om die tendens vast te houden, of om die zelfs te versterken. Maar het zijn toch allereerst de hoge energieprijzen die de markt in beweging hebben gezet en dat begon al voor het uitbreken van de oorlog in Oekraïne.’

Niet vreemd
Persoons constateert dat de groeiende vraag naar zonneboilers zich voor nu met name concentreert bij eigenaren van koopwoningen. Volgens hem is dat niet vreemd. Zakelijke trajecten, bijvoorbeeld door aanbieders van sociale huurwoningen en ontwikkelaars van nieuwbouw, nemen tijd in beslag. Voor particulieren met een eigen woning is een zonneboiler een relatief eenvoudige optie om snel een flink deel van de (sanitaire) warmtevraag in te vullen, op een duurzame wijze en tegen een relatief kleine investering met een snelle terugverdientijd.

Kwartje valt
Persoons: ‘Interessant is dat we nu zien dat daarbij steeds vaker gekozen wordt voor een combisysteem. Zonnewarmte wordt dan niet enkel gebruikt om sanitair warm water op te warmen, maar tevens om een deel van de (vloer)verwarming te ondersteunen. Daarbij wordt typisch gebruik- gemaakt van een buffervat van 800 tot 1.000 liter. En opvallend is ook dat er zeer vaak een elektrisch verwarmingselement in het buffervat wordt gemonteerd. Dat wordt dan van stroom voorzien door de overproductie van zonnepanelen; zonnestroom waarvoor je momenteel nagenoeg niets meer krijgt in Vlaanderen wanneer je die in het stroomnet injecteert. Dat kan het verdienmodel wezenlijk ten goede komen. Op die manier maak je dus optimaal gebruik van de zon: eerst via zonnewarmte om het grootste deel van het vat op te warmen en dan met stroom van de zonnepanelen om het vat nog wat bij te verwarmen. Ik heb al met al het gevoel dat bij heel veel mensen nu het kwartje valt. Ze willen minder afhankelijk zijn van fluctuerende energieprijzen en zelf in hun energie voorzien. Dat is denk ik niet alleen iets van nu, maar ook van de toekomst. We zitten dus op een keerpunt, ook wat betreft de zonneboiler. Een blijvend advies van Belsolar is wel: laat je goed voorlichten door een vertrouwde installateur en kies voor A-merken, bij voorkeur van Belsolar-leden. Zo voorkom je teleurstelling achteraf.’