Prins Friso ingenieursprijs voor technologie om energie op te slaan op zeebodem

Zijn bedrijf ontwikkelde een technologie om energie op te slaan op de zeebodem. De publieksprijs ging naar Nikéh Booister, adviseur Waterveiligheid en Klimaatadaptatie bij Sweco, en de studentenprijs naar het team MSP Maastricht.

Relevant probleem
De bekendmaking door het Koninklijk Instituut van Ingenieurs (KIVI) vond online plaats in het virtuele bijzijn van prinses Beatrix en prinses Mabel.

De jury roemde de grote bijdrage van Van Rooij aan de oplossing van een belangrijk en maatschappelijk relevant probleem. Tevens kijkt de jury ernaar uit dat Van Rooij zich gaat inzetten voor de zichtbaarheid van het werk aan energieopslag, onder andere door het enthousiasmeren van anderen – zoals hij had toegezegd te gaan doen als hij de Prins Friso Ingenieursprijs zou gaan winnen.

Ocean Battery
Van Rooij en een partner richtten het bedrijf Ocean Grazer in 2018 op, als spin-off van de Rijksuniversiteit Groningen. De Ocean Battery, die deel uitmaakt van Ocean Grazer, is een soort waterkrachtcentrale op de zeebodem. 

De batterij slaat overtollige duurzame energie uit bijvoorbeeld zonnepanelen of windmolens op als potentiële energie, gebruikmakend van de hoge druk die op de zeebodem heerst. Hiervoor pompt de Ocean Battery water uit een rigide reservoir naar grote flexibele zakken of balgen op de zeebodem, en laat het weer terugstromen als de energie nodig is.

Dit was de achtste editie van de Prins Friso Ingenieursprijs, die het KIVI jaarlijks uitreikt. Voor deze prijs komen ingenieurs in aanmerking die zich in hun werk onderscheiden in de 4 competenties: expertise, innoverend vermogen, ondernemerschap en maatschappelijke impact. De prijs is vernoemd naar prins Friso, die ingenieur Luchtvaart- en Ruimtetechniek en lid van KIVI was. Hij overleed in 2013 ten gevolge van een ski-ongeval.