Minister Demir volhardt: geen subsidie voor gezinnen die extra zonnepanelen willen kopen

Dat is de duideljke boodschap van minister van Energie Zuhal Demir na vragen van Staf Aerts (Groen) in het Vlaams Parlement.

Aangemoedigd
Aerts had minister Demir om uitleg gevraagd waarom bestaande zonnepaneeleigenaren die hun installatie willen uitbreiden met extra zonnepanelen niet in aanmerking komen voor de retroactieve investeringspremie noch voor de nieuwe premie voor zonnepanelen.

‘Er zijn verschillende redenen waarom burgers die tot hiertoe wél hebben geopteerd voor kleinere installaties – vanwege de algemene filosofie van het beperken van de productiecapaciteit tot eigen verbruik, de beperkte investeringsbudgetten, het spreiden van de kosten, maar evengoed de gratis stroom – nu willen uitbreiden, bijvoorbeeld omdat ze hebben gespaard en enkele zonnepanelen extra willen plaatsen, omdat het gezin groter is geworden, omdat ze een elektrische wagen of warmtepomp hebben aangekocht, omdat ze verbouwen en daardoor extra dakoppervlakte hebben’, duidt Aerts. ‘Het is goed dat zij extra investeren in zonne-energie. Ook als samenleving worden we daar veel beter van. Maar toch worden zij niet op eenzelfde manier aangemoedigd, want voor de premie geldt de aansluitingsdatum van de eerste zonnepaneleninstallatie.’

Eerste investering
Minister Demir stelt het niet meer dan logisch te vinden. ‘De productie van additionele zonnepanelen zal in mindere mate ogenblikkelijk ter plaatse worden verbruikt dan de productie van de bestaande installatie en daardoor zal het bijplaatsen van zonnepanelen in verhouding een lagere kostenbesparing geven. We geven er de voorkeur aan om het beschikbare budget vooral aan de meer kostenefficiënte investeringen te geven. We geven daarom prioriteit aan huishoudens die een eerste investering doen. We merken dat heel wat huishoudens daarop een beroep doen, gezien de hoge energieprijzen. We zullen dat ook nog verder onder de aandacht brengen.’

Minder dan 10 procent
Het resterende potentieel aan uitbreidingen kan volgens Demir later worden gerealiseerd in functie van verdere prijsdalingen voor zonnepanelen. ‘Er is ook nog een zeer groot potentieel voor zonnepanelen op daken waar nog geen zonnepanelen liggen, aangezien uit de zonnekaart en uit een recente inschatting door EnergyVille blijkt dat minder dan 10 procent van het dakpotentieel al is benut. Er is dus nog heel wat dakoppervlakte en er zijn heel wat huishoudens die een eerste plaatsing van zonnepanelen overwegen. We geven daar kostenefficiënte middelen aan in de vorm van subsidies. De komende tijd concentreren we ons daar fel op, omdat dat nu echt een prioriteit is om ook een antwoord te kunnen bieden op die energieprijzen.’

Niet links laten liggen
Het antwoord van Demir leidt niet tot tevredenheid bij Aerts. ‘We moeten de uitbreiding, die ook nog mogelijk is op verschillende daken van mensen die vandaag de dag al zonnepanelen hebben, niet links laten liggen. Ik snap niet waarom we niet op beide sporen kunnen inzetten. De huidige situatie is helemaal anders dan die van 5 à 6 jaar geleden. Toen werd er echt ingepompt dat je niet meer zonnepanelen moest leggen dan je zelf verbruikt. Vandaag hebben we het systeem van energiedelen, vandaag hebben we een terugleververgoeding, vandaag hebben we een veel duidelijkere tendens richting elektrisch laden. En je hoort duidelijk welke impact dat heeft op je energieverbruik. Om al die redenen is het perfect te begrijpen dat mensen een paar jaar geleden een beperktere installatie kochten en nu die installatie zouden willen uitbreiden. Moet dat dan dezelfde premie zijn? Neen, dat moet voor mij niet dezelfde premie zijn als de nieuwe installatie. Maar laten we toch de mogelijkheid om daken die al halfvol liggen helemaal vol te leggen met zonnepanelen, niet links laten liggen.’

Standvastig
Demir is echter standvastig: ‘We hebben de budgetten en ik heb gezegd dat we die zullen focussen op wie nog geen zonnepanelen heeft en die echt nodig heeft. Dus iedereen mag uitbreiden. Ze hebben daar al subsidies voor gekregen, maar ik kan ook geen geld bijdrukken. Als ik 20 miljard euro zou hebben zoals destijds met de groenestroomcertificaten, dan zou ik iedereen blij kunnen maken, maar helaas heb ik dat geld niet. Ik wil de fouten uit het verleden niet maken. We hebben nu een bepaald budget, we doen dat via een eenmalige premie en ik focus die op diegenen die nog geen beroep hebben kunnen doen op subsidies. Dat is mijn allereerste prioriteit en daar zal ik op blijven focussen. Ik zie immers dat daar de laatste tijd een beweging is van huishoudens die nog geen zonnepanelen hebben en die daar ook een beroep op doen. Ik denk dat daar nog heel veel potentieel zit en dat we daar ook een antwoord kunnen bieden op die hoge energieprijzen. Wie wil uitbreiden, kan dat wel maar heeft geen recht op die premies.’