Servië trekt na protesten vergunningen in voor lithiumproject Rio Tinto

De Servische premier Ana Brnabic stelt dat het besluit van de regering genomen is na verzoeken van verschillende groene groeperingen die opriepen om het Jadar-lithiumproject te stoppen.

Top 10
De Anglo-Australische mijnbouwgigant zou na afronding van het project, waarmee een investering van 2,4 miljard dollar gemoeid is, toetreden tot de top 10 van wereldwijde lithiumproducenten. De eerste verkoopbare productie van de mijn werd niet eerder dan 2027 verwacht en na het opvoeren van de volledige productie moest de mijn jaarlijks 58.000 ton lithiumcarbonaat, 160.000 ton boorzuur en 255.000 ton natriumsulfaat produceren.

Rio Tinto zegt dat het ‘extreem bezorgd’ is over het besluit van Servië en de rechtsgrond ervoor aan het herzien is. Premier Brnabic beschuldigde Rio Tinto van het verstrekken van onvoldoende informatie aan gemeenschappen over het project. In een verklaring zei Rio dat ‘het altijd in overeenstemming is geweest’ met de Servische wetten. ‘Alle beslissingen (gekoppeld aan het lithiumproject) en alle licenties zijn nietig verklaard’, aldus de Servische premier Brnabic over het besluit van zijn regering. ‘Wat betreft project Jadar is dit een einde.’

Jadariet
Het Jadar-project, een van de grootste buitenlandse investeringen van Servië, maakte deel uit van de inspanningen van de regering om investeringen aan te trekken en de economische groei te stimuleren. Maar milieugroeperingen in Servië, dat zwaar is getekend door industriële vervuiling, zeggen dat de nieuwe mijn land en water in het gebied zal vervuilen.

Het project was technisch complex, omdat Rio Tinto technologie ontwikkelde om op een economische manier lithium te extraheren uit jadariet, een mineraal dat alleen in de Servische Jadar-vallei wordt gevonden.