Eefje Schilders (Zelfstroom): ‘Coaching en scholing essentieel voor aantrekkelijk en goed werkgeverschap’

Met ruim 200 medewerkers en bijna 25.000 klanten is Zelfstroom een van de grootste Nederlandse bedrijven in de verkoop en verhuur van zonnepanelen. Het houdt daarbij alle activiteiten in eigen hand; van verkoop en ontwerp tot en met installatie en beheer. Eefje Schilders startte er een jaar geleden als manager People & Development en leidt daarmee ook de Zelfstroom Academy.

Werven en binden
‘Die opleidingsfaciliteit bestond al voor mijn komst. Ik ben hier mede binnengehaald om die verder uit te bouwen en professionaliseren. De redenen daarvoor zijn evident. Wij voelen de plicht om werknemers in hun ontwikkeling te ondersteunen: in onze wereld gaat alles immers razendsnel. Daarnaast is het gewoonweg een manier om ze fris en bij de tijd te houden. Technisch personeel is bovendien schaars. Wij willen medewerkers werven en aan ons binden. Een van de wijzen om hier invulling aan te geven, is zorgen dat ze kunnen groeien, zowel persoonlijk als in hun vak. Het is kortom een manier om ons te onderscheiden op de arbeidsmarkt. Tegelijkertijd voegen we zo over de hele linie kwaliteit toe.’

Zelf doen
De Zelfstroom Academy steunt op 5 inhoudelijke pijlers. Een collegeprogramma omvat onder andere lezingen over de energietransitie, het marktdomein en producten. Daarnaast is er een leiderschapstraject en worden trainingen gegeven ten aanzien van persoonlijke ontwikkeling en werkwijzen van de toekomst – 21th century skills.

‘Binnen ons skills-lab bieden we bovendien vakmatige cursussen aan, bijvoorbeeld voor onze ontwerpers en installateurs van zonne-energiesystemen’, aldus Schilder. ‘Natuurlijk kunnen we hier ook invulling aan geven door opleidingen uit te besteden aan derden. Maar wij willen het zelf doen, onder andere omdat we er zo onze stempel op kunnen drukken; meer grip hebben op de kwaliteit, en de theorie en praktijk kunnen koppelen aan onze bedrijfsspecifieke organisatie van processen en werkwijzen.’

Massa
Schilders onderstreept dat de Zelfstroom Academy in de praktijk van grote toegevoegde waarde is in de veldslag om technisch personeel. Het is een belangrijke bouwsteen voor aantrekkelijk en goed werkgeverschap. Tegelijkertijd erkent ze dat een dergelijke opzet niet voor iedere onderneming in de zonne-energiesector is weggelegd. Het gaat immers gepaard met een behoorlijke investering en daarvoor moet een bedrijf een bepaalde massa hebben.

Generatie Z
‘Tegelijkertijd kun je je in deze tijd niet meer veroorloven om niets aan coaching en scholing te doen. Het gevecht om technische mensen zal in de toekomst alleen maar groter worden. Daarbij concurreren we niet alleen onderling binnen onze branche, maar ook met bedrijven in een aantal andere technische sectoren. Bovendien wordt het gewoonweg van je verwacht door de generatie Z, de mensen die nu afstuderen. Faciliteer je hen niet in hun ontwikkelbehoefte, dan zit je al snel op de tweede rang en maak je jezelf irrelevant. Overigens zie ik wat dit alles betreft ook een opgave voor de overheid. Als we in Nederland met zijn allen die energietransitie zo belangrijk vinden, dan moet daar op allerhande vlakken in worden geïnvesteerd, ook op het gebied van opleidingen. Dat begint met de politieke verantwoordelijkheid om onze klimaatopgaven sexy te maken, en dus onze sector aantrekkelijk. Daarnaast moet er boter bij de vis, bijvoorbeeld door geld beschikbaar te stellen in de vorm van subsidie op scholing en omscholing.’