Xinte Energy bouwt gigafabriek voor productie silicium in zonnepanelen

Eind vorig jaar sloot de Chinese siliciumproducent al een raamovereenkomst met LONGi Solar om tot 2025 ten minste 270.000 ton polykristallijn silicium te leveren.               

Aandeel verviervoudigd
De nieuwe gigafabriek in Binnen-Mongolië moet straks ongeveer een derde van de huidige wereldwijde productie voor haar rekening nemen. Xinte Energy, genoteerd aan de beurs van Hong Kong, heeft zijn aandeel sinds half december al meer dan zien verviervoudigen.

Die koersstijging is niet alleen te danken aan het contract met LONGi Solar, maar ook aan de verkiezing van president Joe Biden die het Amerikaanse klimaatbeleid nieuw elan geeft, en het dit jaar verwachte tekort aan polykristallijn silicium voor zonnepanelen.

1,24 miljard dollar
De eerste fase van het uitbreidingsproject zal leiden tot een productiecapaciteit van 100.000 ton. De investeringskosten bedragen 1,24 miljard dollar.

De bouw start na de definitieve bevestiging van de locatie en het verkrijgen van goedkeuringen. Het eerste silicium moet binnen 18 tot 24 maanden na de bouwstart uit de fabriek rollen. De resterende 100.000 ton aan productiecapaciteit zal in fase 2 worden gebouwd, waarvan het tijdschema nog niet bekend is.

Van tekort naar overschot
Xinte Energy is niet de eerste siliciumfabrikant die een uitbreiding van de productiefaciliteiten aankondigt, want eerder deden ook Tongwei en Daqo New Energy dit. Volgens marktonderzoeksbureau Daiwa Capital Markets Hong Kong leidt dit in 2023 mogelijk tot een wereldwijd overschot aan silicium, terwijl er dit kalenderjaar juist sprake is van een ernstig tekort.

De prijzen van silicium zijn hierdoor sinds vorig jaar met vele tientallen procenten gestegen.