Minister Diependaele: ‘Zonnepanelen huisvestingsmaatschappijen beter per provincie aanbesteden’

ASTER gaf eind vorig jaar het startschot voor de selectiefase van de openbare aanbesteding om 647.767 zonnepanelen te plaatsen op 58.433 gebouwen van 64 huisvestingsmaatschappijen in Vlaanderen. De Belgische brancheorganisaties Nelectra en Techlink stelden afgelopen maand dat kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) uit de installatiesector ten onrechte worden uitgesloten van de aanbesteding. De voorwaarden die aan potentiële kandidaten worden gesteld zijn volgens de 2 koepels zodanig hoog gegrepen, dat kmo’s al op voorhand de facto worden uitgesloten.

Niets over te zeggen
Het Vlaams Parlementslid Sarah Smeyers van de N-VA heeft haar medepartijlid Matthias Diependaele (N-VA) om uitleg gevraagd waarom ASTER bij de aanbesteding van zonnepanelen voor 68 Vlaamse huisvestingsmaatschappijen slechts met één partij in zee wil gaan. Smeyers wilde van de minister weten of deze nog een mogelijkheid ziet om deze beslissing van ASTER terug te draaien en ervoor te zorgen dat de lasten maar ook de lusten meer gespreid worden ten gunste van de Vlaamse kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s).

Diependaele, Vlaams minister van Financiën en Begroting, Wonen en Onroerend Erfgoed, stelt dat die ruimte er niet is. ‘ASTER is volledig autonoom in haar werking, maar we ondersteunen wel het initiatief om op grote schaal zonnepanelen te plaatsen op de daken van sociale huurwoningen, omdat dit past in het beleid van de Vlaamse Regering om meer hernieuwbare energie op te wekken en er ook een voordeel aan gekoppeld wordt voor de sociale huurder via zijn energiefactuur. We hebben dan ook steeds een constructieve houding aangenomen, ook al zijn we niet rechtstreeks betrokken. We maken er geen deel van uit, maar wij hebben altijd een heel constructieve houding aangenomen. ASTER is een autonome vennootschap, die niet onder mijn toezicht staat. Bij het uitschrijven van de aanbesteding van deze opdracht was noch het kabinet, noch mijn administratie betrokken. Ik heb er dan ook geen zicht op hoe deze procedure tot stand is gekomen. Voor alle duidelijkheid: het zijn ook onze zaken niet. We hebben er zelf rechtstreeks niets over te zeggen.’

Per provincie
Diependaele stelt dat de Vlaamse regering bij ASTER wel haar bedenkingen heeft geuit over de manier van werken. ‘We hebben een brief aan ASTER gestuurd. Daarin geven we aan dat het risico aanzienlijk is dat de Vlaamse kmo’s buitenspel worden gezet omdat ze niet de kans hebben om in te schrijven. Intussen hebben we begrepen dat het misschien nog wel zou lukken. Er is wat discussie over. In elk geval: we hebben enkel onze bezorgdheid willen uiten. In tijden van relance lijkt het ons goed dat iedereen kan participeren aan zulke grote werken. Het geld dat de Vlaamse overheid uitgeeft in het relanceplan, 4,3 miljard euro, is bedoeld om de bouwsector opnieuw te laten draaien. Dit maakt er deel van uit.’

Volgens Diependaele zal de Vlaamse regering verder niet veel kunnen betekenen. ‘Meer kunnen we niet doen en meer wil ik ook niet doen, want het zijn mijn zaken niet, maar we hebben wel het recht om onze bezorgdheid te uiten.’

Diependaele besluit: ‘Wij hebben ons de bedenking gemaakt om het bijvoorbeeld per provincie op te delen. Dat was dan perfect in overeenkomst met de Europese aanbestedingsprocedure, er is geen enkele reden om daaraan te twijfelen, maar het zou wel de kansen verhoogd hebben voor bedrijven van hier. Daar ben ik van overtuigd.’