Voor het proefproject zijn bij Fruitbedrijf Van der Velpen in Bierbeek zonnepanelen geïnstalleerd boven de perenbomen.
Balans vinden
De wetenschappers van de KU Leuven hebben hun onderzoek afgelopen week gepresenteerd tijdens de eerste editie van het wereldwijde congres AgriVoltaics over de combinatie van zonne-energie en landbouw. De eerste editie van het congres vond vanwege het coronavirus online plaats.
‘In de zoektocht naar meer duurzame energie zijn agrivoltaics onmisbaar’, stelt professor Bram Van de Poel van het Departement Biosystemen. Onderzoeker Thomas Reher vult aan: ‘Agrivoltaics moeten de juiste balans vinden tussen een rendabele perenoogst en extra elektriciteit.’
Neveneffecten
Professor Ingenieurswetenschappen Jan Cappelle: ‘De proefopstelling in Bierbeek is de eerste van haar soort in Europa. Om te weten hoe agrivoltaics kunnen helpen om duurzame-energiedoelstellingen te bereiken, moeten we het dubbelgebruik van landbouwgrond onderzoeken. Een ondoordachte aanpak leidt namelijk vrij snel tot ongewenste neveneffecten.’
TETRA-project
De zonnepanelen boven de peren kaderen in het TETRA-project Agrivoltaics. Als voorproefje verrichtte Reher al het promotieonderzoek ‘Agrivoltaics, een symbiose tussen energie en plantenoogst’ waarbij aardappelen geteeld werden onder zonnepanelen. TETRA is een door het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen gefinancierd programma voor onderzoek door hogescholen en universiteiten. Bij alle TETRA-projecten zijn bedrijven betrokken. In het Agrivoltaics-project dat deze maand gestart is, zijn een kleine 20 organisaties betrokken. Van de KU Leuven tot zonne-energie- en fruitbedrijven, netbeheerder Fluvius en brancheorganisatie ODE waartoe PV-Vlaanderen behoort.