TNO presenteert SOLAR-ICE: melk, fruit en groente koelen op zonne-energie

In ontwikkelingslanden is er een enorme behoefte aan koelsystemen die betaalbaar zijn en off-grid werken voor het koelen van groenten en fruit direct na de oogst en het koelen van melk tijdens het transport naar verzamelcentra, maar ook voor het koelen van gebouwen. TNO zoekt bedrijven die de technologie van SOLAR-ICE op de markt willen brengen.

Endotherme zouten
De milieuvriendelijke koelmethode is gebaseerd op zout. Om op te lossen, hebben de zouten energie nodig in de vorm van warmte die aan de omgeving kan worden onttrokken. Dit gedrag kan worden gebruikt als koelmechanisme. In systemen en methoden die endotherme zouten gebruiken, is het gewenst dat het endotherme zout wordt geregenereerd nadat de koeling is uitgeput. Dit maakt het recyclen van de zouten mogelijk en vermindert de noodzaak om het systeem aan te vullen met nieuwe endotherme zouten.

Regenereren met de zon
Er is energie nodig om de zoutregeneratie te ondersteunen. In gebieden met veel zonnestraling kan thermische verwarming volgens TNO gemakkelijk worden vervangen door hernieuwbare energie.

Uit de experimentele data van TNO blijkt dat de zonneactiviteit in India voldoende is om met zonnecollectoren het zout in 4 uur te regenereren, zonder aanvullende maatregelen. Door de regeneratie kunnen verliezen en kosten bij het gebruik van het systeem worden verminderd.

8 tot 28 maanden terugverdientijd
Het systeem kan worden vervaardigd uit lokale materialen. Afhankelijk van de schaal en toepassing van het gebruik, kunnen SOLAR-ICE-producten volgens de berekeningen van TNO een terugverdientijd hebben tussen de 8 en 28 maanden. Op dit moment zou Solar-ICE daarmee de goedkoopste methode zijn om koude op te wekken op een offgridlocatie.

De technologie is bedacht en gepatenteerd door TNO. Vorig jaar is er een demonstrator van SOLAR-ICE gebouwd en is de prestatie getest in het lab. Het prototype van de SOLAR-ICE-koeler is ontworpen door TNO en geproduceerd in nauwe samenwerking met Van Berlo. Nu zoekt men partners om de technologie te commercialiseren.