Lichtdesigner William Brand: ‘Led is het slechtste wat mij overkomen is’

Tot zijn private klanten behoren onder anderen Hollywoodsterren, royalty’s en iconen uit het bedrijfsleven. Hoewel die hem kunnen inspireren, is hun wereld niet de zijne. ‘Ik mijd de feestjes en het reizen waar ik kan. Het liefst sta ik in mijn atelier te experimenteren met technieken en materialen om perfectie in lampen en licht te creëren.’

Vraag Brand waar zijn liefde voor licht vandaan komt en hij begint over zijn vader die een gepassioneerd fotograaf was. ‘Hij maakte kleine kunstwerkjes. Die fascineerden mij al als kind. Ik leerde kijken – anders dan anderen – en pakte ook de camera op. Toen ik vele jaren later werd aangenomen voor de opleiding architectuur aan de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht, was dat op basis van mijn fotowerk. Eenmaal afgestudeerd als architect en beeldhouwer ging ik aan de slag voor architectenbureaus en al snel als zelfstandige. Ik wilde in mijn ontwerpen een zo sterk mogelijke indruk maken in ruimte en beleving. Ik hou van superstrakke interieurs; het elimineren van details zoals plinten en kozijnen. Dat beeld kun je versterken door contrast aan te brengen en een centraal lichtelement is daar uitermate geschikt voor. Het kan spanning brengen, kracht geven, eigenheid creëren… Wat daarvoor nodig is, kon ik niet in de winkel vinden. Ik ontwierp en bouwde mijn eerste lamp. Dat werden er al snel meer. Binnen een jaar kon ik de vraag niet meer aan.’

Innovatief en emotioneel
In 1989 richtte Brand, samen met zijn medestudent en toenmalige levenspartner Annet van Egmond, atelier Brand van Egmond op. Wat klein begon, groeide over 3 decennia uit tot een absoluut succesverhaal. De kroonluchters, plafonnières en vloerlampen van Brand genieten globale bekendheid. Het werk ademt vakmanschap en refereert aan het verleden, maar is onmiskenbaar van deze tijd – innovatief, modern en emotioneel. ‘Ik wil identiteit geven aan een interieur en daarbij maximaal impact maken met eenvoud’, aldus Brand. ‘De lamp moet een eyecatcher zijn; dat effect wordt versterkt door het licht in het object en de schaduwwerking in de ruimte. Het ontwerpproces start nooit met een stuk blanco papier in mijn atelier. Het gebeurt in mijn hoofd – het is er altijd en overal. De werkelijke creatie gebeurt in mijn werkplaats, door mij, samen met mijn team. Dat is een spel met materialen en vormen, een experimentele zoektocht naar perfectie – het moet altijd een 10 zijn.’

Download hier het volledige artikel ‘Led is het slechtste wat mij overkomen is’ in de september 2020-editie van LED Magazine.