Pleidooi voor vroegtijdige milieueffectrapportages bij opstellen Regionale Energiestrategieën

De Commissie m.e.r. adviseert over de inhoud van milieueffectrapporten. Een milieueffectrapport (MER) brengt de milieugevolgen van een project in beeld voordat de overheid daar een besluit over neemt. Een MER brengt daartoe de omgevingseffecten in beeld van een plan of project, dat wil zeggen de effecten op bodem, water, lucht, geluid, veiligheid, landschap, natuur, cultuurhistorie, gezondheid, klimaat en grondstoffengebruik. Ook onderzoekt een MER mogelijke alternatieven om het doel van het plan te bereiken en onderzoekt het de omgevingseffecten daarvan.

Nationaal Programma
Door de opstelling van RES’en te ondersteunen met MER, kunnen regio’s hier volgens de Commissie m.e.r. diverse voordelen van benutten. Het Nationaal Programma Regionale Energie Strategieën (NPRES) had de Commissie gevraagd te adviseren over de mogelijkheden om het MER-instrument in te zetten voor de opstelling van een RES.

Het inzetten van een MER in het besluitvormingsproces over de RES zorgt volgens de commissie onder meer voor een kwaliteitsverbetering van de besluitvorming en een snellere uitvoering van de energieprojecten. Bovendien worden de juridische risico’s beperkt die verbonden zijn aan de uitvoering van energieprojecten. Vanwege de MER kunnen keuzen over de energiemix, locaties en spelregels voor duurzame-energieprojecten beter worden onderbouwd. Dit helpt volgens de commissie bij het verlenen van houdbare omgevingsvergunningen voor energieprojecten zoals windparken en zonneparken.

Infographic
Onderstaande infographic (klik op de afbeelding voor een vergroting) laat zien hoe de regio’s in 7 stappen een milieueffectrapport kunnen opstellen voor hun RES.

De Raad van State deed eerder dit jaar een belangrijke uitspraak voor de vergunningsverlening van zonneparken: volgens het rechterlijk orgaan is er geen milieueffectrapportage nodig bij het verlenen van een omgevingsvergunning voor een zonnepark