Natuur en Milieufederaties: verlichting langs snelwegen een stap terug

Minister Van Nieuwenhuizen van Infrastructuur en Waterstaat informeerde de Tweede Kamer deze zomer dat zij het licht op de snelwegen in Nederland ’s nachts weer aan gaat zetten, mits dit geen overlast veroorzaakt.

Pleidooi voor uitlaten
Openbare verlichting vraagt om 1,5 procent van alle elektriciteit. Zonde van het geld, vindt Mattheus Bleijenberg, campagneleider van de Nacht van de Nacht van de Natuur en Milieufederaties. ‘We waren in Nederland net bezig de lichtvervuiling terug te dringen. Rijkswaterstaat was juist overal led-lichten aan het installeren, en slimme systemen die niet continu branden. Dat wordt allemaal tenietgedaan’, aldus Bleijenberg. ‘Lichten uitlaten heeft geen effect op de veiligheid. Lichtmasten weghalen zorgt wellicht zelfs voor minder verkeersdoden. Op de natuur en energiekosten heeft het uitdoen van de verlichting juist een positief effect. Daarom pleiten wij als Natuur en Milieufederaties voor het uitlaten van de lichten.’

Beschermde diersoorten
Een overdaad aan licht verstoort volgens de Natuur en Milieufederaties het bioritme van allerlei organismen en kan een heel ecosysteem ontwrichten. Dit heeft allerlei indirecte gevolgen. Veranderingen in de verhouding tussen licht en donker is vaak het natuurlijke signaal voor veranderingen in gedrag, zoals trek- en broedgedrag en voedsel zoeken. Verstoring daarvan leidt tot aantasting van de conditie en alertheid. De Wet Natuurbescherming verbiedt verlichting wanneer dit beschermde dieren verstoort. Daarom voert Rijkswaterstaat ‘quickscans’ uit om te kijken of en waar deze wet botst met de lampen weer aandoen. In die gevallen wil de minister ‘compenserende maatregelen’ uit gaan voeren. Bleijenberg: ‘Dat lijkt op dweilen met de kraan open. Wat ons betreft moet de knop om. Laat het donker donker. En breng de snelheden omlaag. Daarvan zijn de veiligheidseffecten duidelijk en zijn er veel meer belangen mee gediend.’