TU Eindhoven en 6 internationale universiteiten gaan lichtonderzoekers opleiden

Mensen hebben licht nodig, niet alleen om te zien maar ook om goed te functioneren, lichamelijk en geestelijk. Helaas staat de hoeveelheid daglicht die men binnenkrijgt volgens de universiteiten onder druk door verstedelijking, de 24-uurseconomie en de vele uren die binnenshuis doorgebracht worden. Prestaties en gezondheid lijden eronder.

Derde receptor
Licht speelt een grote rol in waarneming, voelen en denken. Dit werkt via de staafjes en kegeltjes in de ogen, maar ook via een derde type receptor die pas in de voorbije jaren ontdekt is. Verstoring van deze processen, bijvoorbeeld bij mensen die ’s nachts werken, kan allerlei schadelijke gevolgen hebben zoals slapeloosheid, vermoeidheid, stemmingswisselingen of zelfs kanker.

Een beter begrip van hoe deze processen werken, is volgens de TU/e van groot belang. Hoe kunnen huizen, kantoren, fabrieken en publieke ruimten zo worden ingericht dat mensen voldoende licht binnenkrijgen en van het juiste soort (bijvoorbeeld daglicht of kunstlicht).

Subsidie van EU
De Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) wil met het opleidingsprogramma voor jonge lichtonderzoekers op zoek naar slimme lichtoplossingen die mensen juist wel ondersteunen. De Europese Unie steunt het onderzoek met een subsidie van meer dan 4 miljoen euro. 1 miljoen euro daarvan gaat naar de TU/e.

De TU/e is initiatiefnemer van het project waarbij samengewerkt wordt met universiteiten in Luik, Manchester, Sheffield, Basel, Lausanne en Berlijn en een aantal bedrijven. Men wil onder meer neurowetenschappers, psychologen, slaaponderzoekers en lichtingenieurs en -ontwerpers opleiden.