Airbus: ‘Zonnepanelen moeten 40 tot 60 keer de zwaartekracht verdragen’

Wie denkt dat zonnepanelen op aarde met extreme weersomstandigheden te maken krijgen, is nog niet op bezoek geweest bij Airbus Defence and Space Netherlands. Het bedrijf vervaardigt zonnepanelen die met ruimteomstandigheden te maken hebben, bijvoorbeeld met temperaturen die uiteenlopen van min 210 graden tot plus 300 graden Celsius.

125 keer harder dan een trein
Niet alleen in de ruimte krijgen de zonnepanelen met extreme omstandigheden te maken, dat gebeurt ook bij de lancering waarbij er zware trillingen optreden. ‘Die trillingen zijn afkomstig van de raketmotoren. Ze worden door de constructie van de raket via de satelliet overgebracht naar de opgevouwen zonnepanelen. De hoeken van de zonnepanelen zitten het verst van de bevestigingspunten af en kunnen belast worden met 40 tot 60 keer de zwaartekracht. Ook het geluid van de motoren wordt weerkaatst van de grond en kan oplopen tot 150 decibel. Dat is 125 keer harder dan een voorbijrazende trein.’

Van enkele naar honderden sets
Airbus Defence and Space Netherlands levert vanuit Leiden jaarlijks gemiddeld 4 à 5 sets zonnepanelen voor verschillende klanten en satellieten. Van Hassel: ‘Dat aantal zou een stuk hoger kunnen zijn, zeker met hulp van ons zusterbedrijf in het Duitse Ottobrunn. Als we seriematig zouden kunnen produceren, zou dit aantal op kunnen lopen tot enkele honderden sets per jaar. Die capaciteit is ook nodig als we de nieuw opkomende markt van satellietconstellaties willen gaan bedienen. Dit zijn netwerken van kleinere, met elkaar en met de aarde communicerende satellieten in lage banen om de aarde. We hopen over enkele jaren naast onze normale afzet gemiddeld 40 sets van dergelijke zonnepanelen per jaar te kunnen leveren.’

Lees hier het volledige artikel ‘Zonnepanelen moeten 40 tot 60 keer de zwaartekracht verdragen’ in de september 2019-editie van Solar Magazine.