TU Delft wereldkampioen zonnebootracen op open zee

De Delftse studenten deden voor het eerst in de geschiedenis van het team mee aan de offshore class en zijn daarmee het eerste Nederlandse team dat met een zonneboot op open zee heeft geracet.

Opnieuw schade
Na meerdere tegenslagen, zoals een draagvleugel die tijdens de laatste tests voor Monaco op het IJsselmeer afbrak en een probleem met het elektrisch systeem rondom de zonnepanelen, heeft het team het toch voor elkaar gekregen om wereldkampioen te worden. De racedagen waren een enorm emotionele rollercoaster voor het team. Op vrijdag vond de eerste race plaats tussen Monaco en de Italiaanse plaats Ventimiglia; deze bedroeg een afstand van 30 kilometer. Het Delftse team behaalde een snelheidsrecord voor de boot met een snelheid van 35 kilometer per uur.              

Na het succesvol uitvaren van de lange-afstandsrace op vrijdag, ontdekte het team schade aan het elektrische systeem rondom de zonnepanelen. De schade ontstond door interne hitte. Helaas kon deze schade niet meer volledig hersteld worden voor de volgende race op zaterdag. Om er zeker van te zijn dat er niet meer schade ontstond aan de boot, en om de veiligheid van de piloten te garanderen, besloot men de zonnepanelen van de boot te verwijderen en de race van zaterdag te varen op de energie die was opgeslagen in de batterijen. De lange-afstandsrace van 60 kilometer die op zaterdag plaatsvond, was daardoor voor het team een grote uitdaging. Toch kwam het team bijna 2 keer zo snel over de finish als de rest van de teams uit de competitie, die onderweg nog moesten laden.