Arno Smets benoemd tot Antoni van Leeuwenhoek hoogleraar

De Antoni van Leeuwenhoek leerstoelen van de TU Delft zijn bedoeld om jonge, excellente wetenschappers vroegtijdig te bevorderen tot hoogleraar zodat zij hun wetenschappelijke carrière maximaal kunnen ontwikkelen.

De benoeming van Arno Smets (1974) is gebaseerd op zijn internationale resultaten in onderwijs en onderzoek. Hij houdt zich bezig met de omzetting van zonne-energie in elektrische energie en meer recent ook in chemische energie. Smets combineert een uitmuntende internationale academische loopbaan met buitengewone onderwijsvaardigheden en -resultaten. Hij is bij de TU Delft een pionier op het gebied van online onderwijs, wat hij heeft bewezen met het opzetten en uitvoeren van de MOOC (een massive online course) Solar Energy.

Sinds maart 2010 is Arno Smets als universitair (hoofd)docent werkzaam binnen de sectie Photovoltaic Materials and Devices van prof. Miro Zeman, onderdeel van de afdeling Electrical Sustainable Energy (ESE). Smets houdt zich bezig met onderzoek en ontwikkelingen van technologieën om zonne-energie in bruikbare energie om te zetten, zoals de plasmabewerking van dunne siliciumfilms voor fotovoltaïsche en foto-elektrochemische toepassingen tot de integratie van zonne-energie-conversietechnologieën in producten en systemen.

Smets studeerde natuurkunde aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) en promoveerde daar ook, in 2002. Na zijn promotie was hij werkzaam als postdoc binnen het Helianthos-project, een samenwerkings-initiatief van Akzo Nobel (later NUON Helianthos, nu HyET Solar), de TU/e, de TU Delft, de Universiteit Utrecht en TNO. In maart 2005 vertrok Smets naar Japan, waar hij als gastonderzoeker werkzaam was op het Research Center for Photovoltaics van het AIST (National Institute of Advanced Industrial Science and Technology) in Tsukuba. Van januari 2008 tot februari 2010 coördineerde hij de samenwerking tussen het AIST in Japan, de TU/e en NUON Helianthos in Nederland.