Robotmaaier voor zonneparken wordt opgeschaald, NOM en investeringsfonds Lumaux stappen in bij Vector Machines

Vector Machines werd in 2022 opgericht door Jan-Dirk van der Tol en Sander Steegstra in Heerenveen. Het bedrijf bouwt elektrische, autonome robotmaaiers voor zonneparken en andere terreinen met obstakels of een slechte gps-ontvangst. 

Lasertechniek zonder gps

De machine combineert GPS-RTK met LIDAR – een lasertechniek die de omgeving aftast – zodat hij nauwkeurig blijft rijden, ook als het gps-signaal volledig uitvalt. 

De huidige Vector WD4 is smaller en wendbaarder dan het eerste model en volledig modulair opgebouwd: bij een defect stuurt het bedrijf een vervangende module toe die de klant zelf kan inbouwen.

Publiek en privaat kapitaal samen

2 jaar geleden ontving het bedrijf al een achtergestelde lening van de NOM, de regionale ontwikkelingsmaatschappij die investeert in Noord-Nederland. Nu komen de NOM en Lumaux – een Eindhovens investeringsfonds gericht op Nederlandse hightech start-ups – als aandeelhouder bij. 

‘De technologie staat en de vraag uit de markt is aangetoond’, verklaart Daniëlle van Dalfsen, investment manager bij de NOM. ‘De volgende stap is opschaling. Daarom willen we het bedrijf ook in deze belangrijke fase verder helpen.’

Focus op zonneparken

Hoewel ook golfbanen, fruittelers en vliegvelden interesse tonen, kiest Vector Machines bewust voor focus op zonneparken. ‘Als je alles tegelijk wilt, doe je het nergens goed genoeg’, stelt Van der Tol. 

Het kapitaal van NOM en Lumaux gaat naar teamuitbreiding en softwareontwikkeling; de Rabobank financiert de productieopbouw. De komende 2 jaar schakelt het bedrijf op naar grote productieaantallen – eerst in Europa, daarna ook daarbuiten.