AlphaESS lanceert slimme AI-agent Alpha Q voor thuisbatterijen die consumenten geld bespaart en installateurs onnodige bezoeken

Na de succesvolle lancering van Alpha Q tijdens een drukbezochte bijeenkomst bij de Brusselse bierbrouwerij Lindemans Satellite Brewery, trok AlphaESS naar het Utrechtse Munthuys voor het Nederlandse lanceringsevenement van de AI-gestuurde energieagent. De tool is voor 2 doelgroepen tegelijk gebouwd: consumenten met een thuisbatterij én de installateurs die die systemen plaatsen en onderhouden.

Uitgegroeid tot marktleider
Alpha Q koppelt technische systeeminformatie aan begrijpelijke adviezen voor eindgebruikers, en biedt vakmannen gereedschappen voor diagnose, probleemoplossing en automatische escalatie. AlphaESS beschikt wereldwijd over meer dan 300.000 actieve systemen in 130 landen, waarvan 30.000 in de Benelux. Exact een jaar geleden opende het bedrijf zijn Benelux-hoofdkantoor op de High Tech Campus in Eindhoven.

Jeff Noelmans, Algemeen Directeur van AlphaESS Nederland, schetste tijdens het lanceringsevent hoe snel de opmars van het bedrijf is gegaan. ‘We zijn van een marktaandeel van een paar jaar geleden rond de 7 procent inmiddels opgeklommen naar de onderkant van de 30 procent,’ stelt Noelmans. ‘Daarmee mogen we zeggen dat we een marktleider zijn.’ Die positie dankt AlphaESS niet alleen aan zijn product. ‘Het is vooral het resultaat van een succesvolle samenwerking met onze distributeurs, onze installateurs en al onze partners,’ aldus Noelmans. Voor hem is Alpha Q de volgende stap in die samenwerking: geen AI als modewoord, maar als concreet instrument om elke klant automatisch het beste energieresultaat te geven.

Groei ondanks saldering
De Nederlandse thuisbatterijmarkt heeft een ander verloop gehad dan die in buurland België, legde Noelmans uit. In Vlaanderen schoot de markt pas echt op gang na de afschaffing van de terugdraaiende meter – de Belgische variant van de salderingsregeling, waarbij zonnestroom direct verrekend wordt met afgenomen stroom van het net. In Nederland bestaat die regeling al veel langer, waardoor consumenten jarenlang geen financiële prikkel hadden om zonnestroom thuis op te slaan. Toch begon de thuisbatterijmarkt vorig jaar ook in Nederland te groeien, aanvankelijk gedreven door early adopters en de lucratieve onbalansmarkt.

Maar die lucratieve fase staat onder druk. ‘Een aantrekkelijke opbrengst uit de onbalansmarkt zal niet vanzelfsprekend blijven. Wanneer er steeds meer thuisbatterijen aan die markt gaan deelnemen, neemt het voordeel geleidelijk af,’ aldus Noelmans. De volgende groeifase ligt bij dynamische energietarieven, waarbij de stroomprijs elk kwartier schommelt op basis van vraag en aanbod. Noelmans: ‘Nu het einde van de salderingsregeling aanstaande is, kiezen steeds meer huishoudens voor een dynamisch energiecontract, wat de consumentenvraag verschuift: van “hoe haal ik zoveel mogelijk stroom van mijn zonnepanelen?” naar “wanneer gebruik ik die stroom het best zelf, of sla ik hem op?”’

Elk kwartier opnieuw
En dat is waar Alpha Q thuisbatterijbezitters gaat helpen. De AI-gestuurde energieagent bouwt voort op de AlphaESS Intelligence-laag: de data-infrastructuur die de installaties van het bedrijf wereldwijd verbindt en al data verzamelt sinds 2012.

‘Alpha Q kent jouw huis, kent jouw stroomtarief, en kent eigenlijk jouw volledige energiehuishouding’, duidt Jeff Zhu, AI & Cloud Computing Lead bij AlphaESS. ‘Om dat te bereiken leest het systeem continu de prijzen van de day-aheadmarkt uit waarop de stroomprijs elk kwartier verandert. Die informatie combineert Alpha Q met weersvoorspellingen en het verbruikspatroon van het huishouden, waarna het systeem elke 15 minuten de optimale laad- en ontlaadstrategie volledig herberekent. Wij geloven in voortdurende optimalisatie, waarbij keer op keer de beste keuze gemaakt wordt.’

Dat levert concrete resultaten op: voor een testwoning draaide Alpha Q de gehele maand juli op energieopbrengsten, zonder dat het huishouden iets voor zijn energierekening betaalde. Lead AI Engineer Nicolas Rauth legde tijdens het evenement uit dat het interne testplatform inmiddels 3 maanden draait met meer dan 200 actieve systemen. ‘We weten dat we inmiddels tot 80 tot 90 procent van de beschikbare waarde realiseren met onze batterijen,’ stelt Rauth. ‘We hebben dus het overgrote deel van het potentieel in handen en zijn overtuigd dat onze AI-gestuurde energieagent momenteel de best presterende van de markt is.’

Proactief, niet reactief
Wat Alpha Q onderscheidt van gangbare AI-toepassingen, is zijn proactieve karakter. Waar andere systemen wachten op een vraag van de gebruiker, neemt Alpha Q volgens Zhu zelf het initiatief zodra er iets is dat om aandacht vraagt. ‘Momenteel wordt iedereen overstelpt met Reactive AI – je stelt een vraag en het systeem antwoordt. Wij denken dat we een stap verder moeten gaan,’ legt Zhu uit. ‘Onze Proactive AI laat de gebruikers weten wanneer er iets om zijn aandacht vraagt. Anders blijft hij stil.’

Transparantie werkt daarin 2 kanten op: Alpha Q legt ook actief uit welke energiebeslissingen hij neemt, zodat de eigenaar begrijpt wat er in zijn systeem gebeurt. Dat de aanpak werkt, blijkt uit de Belgische gebruiksdata: in de eerste dagen na de lancering gingen 470 batterijeigenaren in gesprek met Alpha Q.

Leo Jan Velthoven, engineer bij AlphaESS Benelux, verrichte een livedemonstratie van Alpha Q en liet zien hoe eenvoudig de AI-agent in gebruik te nemen is. ‘Klanten hoeven voor de ingebruikname niets opnieuw te installeren, niets in te drukken en niets te activeren. In de AlphaESS-app verschijnt automatisch het logo van Alpha Q. De agent begrijpt opdrachten in meerdere talen – van Nederlands tot Engels, Frans en Chinees – zodat klanten in hun eigen taal met het systeem kunnen communiceren.’

Diagnose voor installateurs
Voor installateurs tilt Alpha Q de ondersteuning naar het volgende niveau. Bij een thuisbatterij met een storing voert de AI automatisch een uitgebreide diagnose uit en geeft stapsgewijs aan of het probleem ter plekke op te lossen is of escalatie vereist is. ‘Onnodige bezoeken aan de klant worden voorkomen, doordat de AI-agent met heel specifieke antwoorden voor de geconstateerde problemen komt’, duidt Velthoven. ‘Als het probleem op dat moment niet op te lossen is door de klant en ook niet door de installateur zelf – kan de hulp van het Alpha-engineeringsteam ingeroepen worden. Alpha Q verzamelt daartoe zelf alle relevante systeemwaarden en plaatst die in een supportticket. Als installateur druk je op het knopje en het ticket is verstuurd.’

Alpha Q is zowel in België als in Nederland per direct beschikbaar voor de residentiële markt. Uitbreiding naar eilandsystemen en de commerciële markt is in voorbereiding.

Bekijk hier in de Solar & Storage Magazine Productzoeker waar de thuisbatterijen van AlphaESS in de Benelux te verkrijgen zijn.