‘China worstelt met stabiliteit stroomnet’

China maakt volgens het onderzoeksbureau een ingrijpende energietransformatie door, doordat snel stijgende elektriciteitsvraag, verouderende koleninfrastructuur en internationale klimaatverplichtingen samenkomen. Hernieuwbare energie en kernenergie worden steeds centraler in de elektriciteitstoekomst van China. Zonder versterkte netflexibiliteit, opgewaardeerde transmissiecapaciteit en strakkere regelgevende samenhang zou China het risico lopen op bottlenecks, beperking van invoeding en betrouwbaarheidsproblemen.

Kolen verschuift naar achtervang
Het nieuwste rapport van GlobalData, ‘China Power Market Trends and Analysis by Capacity, Generation, Transmission, Distribution, Regulations, Key Players and Forecast to 2035’, onthult dat de pijplijn van opwekcapaciteit voor duurzame energie agressief uitgebreid wordt in het land, terwijl de rol van steenkool verschuift van basislast naar achtervangfunctie.

Investeringen in wind- en zonne-energie domineren nu nieuwbouw en vergunningen, samen met ultra-hoogspanningslijnen en energieopslag. Netbeperkingen blijven echter bestaan zonder snellere uitrol van systeembrede flexibiliteitsoplossingen. ‘China bevindt zich op een cruciaal kantelpunt’, licht Attaurrahman Ojindaram Saibasan, energieanalist bij GlobalData, toe. ‘Nu het emissiepiekmoment nadert en de vraag stijgt in industriële, residentiële en transportsectoren, zal de structuur van de stroommarkt, vooral de manier waarop het omgaat met seizoensvariatie, langeafstandstransport en systeembalans, bepalen of klimaatdoelen worden gehaald zonder de bevoorradingszekerheid in gevaar te brengen.’

Verplichte opslag
China heeft ambitieuze doelen voor niet-fossiele energie en emissiepieken verankerd in zijn nationale klimaatstrategie. Onder de vijfjarenplannen moeten veel nieuw goedgekeurde hernieuwbare-energieprojecten inmiddels verplicht gecombineerd worden met een energieopslagsysteem.

Netcongestie en beperking van hernieuwbare invoeding worden terugkerende problemen, met name in de grondstofrijke westelijke provincies, waar de transmissiecapaciteit naar vraaggebieden achterblijft bij de bouw van wind- en zonneparken. ‘Versnipperde regelgeving tussen nationaal en provinciaal niveau, overlappende bevoegdheid en inconsistente kostendekking voor transmissie en ondersteunende diensten creëren onzekerheid voor investeerders en vertragen de uitrol’, concludeert Saibasan. ‘Kolengestookte centrales blijven een essentiële achtervangfunctie vervullen tijdens periodes met weinig hernieuwbare opwekking of ongunstig weer, maar veel centrales zijn onderbenut of inflexibel, waardoor ze slecht geschikt zijn voor de snelle aanpassingen die nodig zijn in een koolstofarm energiesysteem.’