TotalEnergies en Holcim openen grootste drijvende zonnepark van België

Het zonnepark, waarvan de bouw in mei 2024 startte, bevindt zich in Obourg op een voormalige kalksteengroeve die is omgevormd tot een meer. De pv-installatie produceert 30 gigawattuur per jaar aan zonne-energie, die volledig wordt gebruikt door de industriële faciliteiten van Holcim. Daarmee is het het grootste drijvende zonnepark in Europa dat speciaal is gebouwd voor eigen verbruik.

Ondergronds verbinden
Het zonnepark bestaat uit 55.000 zonnepanelen met transformatoren en omvormers op een drijvende constructie van 17 hectare. Om de landschapsintegratie te maximaliseren, werd meer dan 700 meter horizontale gestuurde boring uitgevoerd. Deze techniek maakt het mogelijk de installatie ondergronds te verbinden met het elektrische onderstation zonder zichtbare leidingen aan de oppervlakte.

‘We zijn verheugd dit drijvende zonnepark te openen, wat het vermogen van de teams van TotalEnergies aantoont om te innoveren en te voldoen aan de behoeften van onze partner Holcim’, vertelt Olivier Greiner, directeur Retail Power & Gas België bij TotalEnergies. ‘We ondersteunen Holcim en andere industriële klanten bij hun inspanningen om hun activiteiten te ontkoolstofferen.’

Grootste Europa
De cementindustrie is verantwoordelijk voor 7 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Dat is meer dan de luchtvaart, scheepvaart en internationaal transport samen. De cementfabriek in Obourg is een van de grootste cementfabrieken van Europa.

De hoge uitstoot van de cementindustrie heeft 2 oorzaken. Ten eerste bestaat cement voornamelijk uit kalk dat van nature voorkomt in kalksteen. Om de kalk uit het kalksteen vrij te maken, wordt het onder hoge temperatuur verhit. Het kalksteen splitst zich dan in kalk en CO2. De tweede oorzaak van de CO2-uitstoot is de energie die het kost om het kalksteen te verhitten.

15 procent eigen energie
Met het drijvende zonnepark kan Holcim België de fabriek voor 15 procent op zonnestroom laten draaien. De fabriek verbruikt alleen al voor het verhitten van de kalksteen 180 gigawattuur per jaar en wil in 2030 CO2-neutraal zijn. Door dicht bij de fabriek zelf zonne-energie op te wekken, slaagt Holcim er bovendien in om te besparen op stroomkosten.

De fabriek is eigendom van het Zwitserse Holcim, een internationaal bedrijf dat toeslagmaterialen levert aan de bouw. Wereldwijd heeft Holcim 45.000 medewerkers in dienst. Holcim België telt 985 werknemers verspreid over 26 locaties.

Mogelijke elektrolyser
TotalEnergies en Holcim onderzoeken ook de bouw van een elektrolyser, een installatie die met elektriciteit water kan splitsen in waterstof en zuurstof. De waterstof die de elektrolyser produceert, kan worden gebruikt als energiedrager voor verschillende processen. Bovendien kan de zuurstof die vrijkomt bij de elektrolyse worden gebruikt bij de verhitting van het kalksteen.

De stroom voor de elektrolyser kan worden opgewekt door het drijvende zonnepark, zodat de verschillende processen gebruikmaken van lokale, duurzaam opgewekte energie.