Laatste zonnepaneel geplaatst op grootste zonnepark van Nederland

Projectontwikkelaar Novar en aannemer BELECTRIC voltooiden de bouw met ‘een sterke focus op veilig werken, hoge kwaliteit en een planning die op koers bleef’. Het zonnepark in de provincie Groningen heeft een totaalcapaciteit van 200 megawattpiek (MWp) en beslaat ruim 160 hectare.

100 miljoen investering
De bouw van zonnepark Eekerpolder startte in februari vorig jaar, nadat de financiering van 100 miljoen euro rond was gekomen. In januari 2025 werd namelijk de financiering gerealiseerd in samenwerking met Rabobank, met juridische en technische begeleiding van verschillende partijen. De zonneweide beslaat een totale oppervlakte van ruim 160 hectare, waarvan ongeveer 70 hectare in de gemeente Midden-Groningen en 90 hectare in de gemeente Oldambt.

De plaatsing van het laatste zonnepaneel markeert een bijzonder moment in de ontwikkeling van het zonnepark. Het project kende een lange ontwikkeltijd. ‘Na 6 jaar aan papierwerk, bellen, overleggen en 12 vergunningen verder, kunnen we eindelijk zien waar we met z’n allen zo hard aan gewerkt hebben’, aldus Erik Nederhoed, projectdirecteur van zonnepark Eekerpolder destijds.

Coöperatie mede-eigenaar
Coöperatie Eekerpolder is al vanaf de start nauw betrokken bij het project en werd in september 2022 voor de helft eigenaar van het zonnepark. De lokale energiecoöperatie, opgericht voor en door lokale bewoners van Oldambt en Midden-Groningen, draagt naar rato van aandelenbelang bij aan de benodigde investering. Het komt niet vaak voor dat de omgeving in zo’n vroeg stadium aandeelhouder wordt van een zonnepark.

Bij de totstandkoming is nauw samengewerkt met de betrokken gemeenten, de provincie Groningen, Waterschap Hunze en Aa’s en omwonenden. Dit heeft geresulteerd in het gebruik van 18 hectare voor natuur, onder meer in de vorm van natuurvriendelijke watergangen en oevers. Daarvan wordt 10 hectare opengesteld zodat het energielandschap kan worden beleefd, onder meer met een nieuwe fietsroute en een voor de omgeving vrij toegankelijke uitkijktoren.

Eigen netaansluiting
Midden in het zonnepark realiseerde Novar een eigen netaansluiting. Dit zogeheten gesloten distributiesysteem (gds) is de hoogspanningsaansluiting naar TenneT. Het gesloten distributiesysteem biedt een oplossing voor regionale netcongestie, doordat het elektriciteitsnetwerk van netbeheerder Enexis niet belast wordt. Via het gesloten distributiesysteem kan de geproduceerde elektriciteit regionaal worden ingezet.

De stroom van het zonnepark kan gebruikt worden om batterijen mee op te laden. Ook worden mogelijkheden onderzocht om op deze manier grootzakelijke bedrijven in de regio van energie te voorzien. Zonnepark Eekerpolder wordt in de toekomst sowieso uitgebreid met een batterij die Novar in hetzelfde plangebied ontwikkelt. Het zonnepark wordt gebouwd binnen een bestaand windpark, waardoor optimaal gebruik wordt gemaakt van de schaarse ruimte. De oplevering van het zonnepark is in de maand mei voorzien.