Prijzen blijven stijgen, dreigend tekort aan zonnepanelen

‘Na aan het begin van het jaar vlak te zijn gebleven, zijn de pv-moduleprijzen voor het eerst in meer dan 2 jaar weer gaan stijgen’, vertelt Schachinger.’ De stijging treft alle technologieklassen, inclusief hoogrendementszonnepanelen.’

Afgeprijsde zonnepanelen
Er zijn volgens de analist nog maar weinig afgeprijsde zonnepanelen op de markt, omdat productieverlagingen een kunstmatig tekort veroorzaken. Hoogrendementszonnepanelen worden daardoor schaars en er is geen onmiddellijk aanbod in zicht.

‘Sommige dealers leggen nu voorraden aan als reactie op het verwachte tekort. Deze pv-modules worden niet langer verkocht tegen spotprijzen, maar worden achtergehouden en opnieuw geprijsd om het dreigende aanbodtekort op te vangen. Als gevolg hiervan zullen de pv-moduleprijzen waarschijnlijk matig maar gestaag stijgen tot ten minste het begin van het volgende kwartaal. Deze vooruitzichten weerspiegelen vertragingen in de leveringen van grote merken, waarbij de herbevoorrading van kleine en middelgrote pv-systemen pas in april of mei wordt verwacht. Zonnepanelen voor grote projecten volgen aparte distributieregels, waardoor hun prijzen minder volatiel zijn door langere plannings- en verzendingstijden.

Verminderen productie
De impact van het verminderen van productie strekt zich volgens Schachinger uit over de hele markt. ‘Fabrikanten delen toeleveringsketens, dus een verminderde productie heeft gevolgen voor alle formaten zonnepanelen. Sommige Chinese tier 1-fabrikanten hebben dit jaar naar verluidt geen enkele pv-module geproduceerd en beslissingen over het opnieuw opstarten van de productie na Chinees Nieuwjaar blijven onzeker. Veel leveranciers vertrouwen nog steeds op de voorraad van vorig jaar, maar grotere hoeveelheden zijn hier niet meer te verwachten.’

Wat dit betekent voor de zonne-energiemarkt? Niet per se slecht nieuws in de ogen van Schachinger. ‘De overcapaciteit blijft hoog, vooral in China, maar analisten verwachten dat de wereldwijde vraag naar pv-modules zal stijgen terwijl de groei vertraagt van 25 tot 30 procent per jaar tot ongeveer 8 tot 12 procent. De productiecapaciteit overstijgt de vraag echter nog steeds met meer dan 100 procent, met een verwachte productiecapaciteit van 1.400 gigawattpiek tegenover een voorspelling van de vraag van 660 tot 700 gigawattpiek in 2025. Fabriekssluitingen kunnen het overaanbod helpen verlichten, maar ze brengen blijvende kosten met zich mee, waardoor kleinere fabrikanten waarschijnlijk uit de markt worden gedrukt.’

Rem op vraag
‘In Europa zetten politieke onzekerheid en nieuwe regelgeving een rem op de vraag naar pv, wat wijst op stagnatie in de belangrijkste markten’, stelt Schachinger. ‘Duitsland zal dit jaar naar verwachting slechts 15 gigawattpiek toevoegen, een daling van 10 procent ten opzichte van 2024. Dit jaar zullen energieopslag en flexibel verbruik centraal staan. Installateurs die zich niet snel genoeg aan de nieuwe marktsituatie kunnen aanpassen, zullen achterblijven. Technische knowhow en de bereidheid om nieuwe bedrijfsmodellen te implementeren, zullen nodig zijn om zich te kunnen handhaven tegenover supraregionale aanbieders.’

Hogere kwaliteit
Te midden van dit alles verwacht Schachinger dat stijgende zonnepaneelprijzen fabrikanten kunnen bewegen om te investeren in grondstoffen van hogere kwaliteit, waardoor de kwaliteitsdaling die door de prijzenoorlog werd waargenomen teniet gedaan zal worden.

‘Zonnepanelen die in bulk aan Europa werden verkocht, waren vaak niet betrouwbaar genoeg, met name in de topcategorieën, tenzij kopers specifieke kwaliteitsovereenkomsten afsloten’, besluit Schachinger. ‘Nu de prijzen een stijgende trend vertonen, kunnen deze problemen binnenkort worden opgelost, waardoor eindklanten eindelijk de betrouwbaarheid kunnen krijgen die ze van hun pv-systemen verwachten.’