Versoepeling Vlaamse verplichting zonnepanelen voor bedrijven: ‘Welkome oplossing problematische gevallen’

Hoe heeft Voka de versoepeling van de Vlaamse pv-verplichting ontvangen?
‘We zijn gematigd positief, zien het als een stap in de goede richting. Voka pleit al lang voor een algemeen uitstel van deze verplichting. De voorgenomen versoepeling is mede te danken aan onze lobby. Dit was de bedoeling.’

Het zag er niet naar uit dat het beleid zou worden aangepast, waarom is dat toch gebeurd?
‘Wij hebben het dossier nooit losgelaten, bleven het gesprek met de overheid met veel overtuiging aangaan. Met de wisseling van de wacht, een nieuwe regering en een nieuwe minister van Energie ontstond ruimte voor een ander beleid.’

Wat was het probleem?
‘De Vlaamse pv-verplichting stelde dat bedrijven met een elektriciteitsafname van meer dan 1 gigawattuur per jaar, naar schatting tussen de 2.000 en 2.500 ondernemingen, op 30 juni 2025 zonnepanelen op het dak zouden moeten hebben geplaatst. Dat blijkt in de praktijk niet zo evident. Voldeed je daar niet aan, dan volgde een hoge boete; 400 euro per kilowattpiek vermogen dat ontbreekt. Aan de hoogte van die boete is overigens niets veranderd.

De Vlaamse regering staat nu wel uitstel toe met 9 maanden, op voorwaarde dat er een contractuele verbintenis is voor de plaatsing van een pv-installatie.
‘Dit geeft ondernemingen meer tijd om zonnepaneelinstallaties te installeren, tot 1 april 2026. Dat is heel goed nieuws, met name voor de problematische gevallen en dat zijn er nogal wat. Denk daarbij aan bedrijven die een hoogspanningscabine nodig hebben voor aansluiting op het net. Dat kost tijd. Er zijn ook bedrijven met daken die geen zonnepanelen kunnen dragen, terwijl die wel als zodanig worden aangemerkt. Andere vertragende factoren zijn bijvoorbeeld noodzakelijke aanpassingen aan de elektriciteitsinstallatie, vergunningverlening en verzekeraars die lastig doen vanuit veiligheidsredenen. Die problemen zijn doorgaans niet onoverkomelijk, maar de oplossingen kosten tijd.’

De voorgenomen versoepeling van de pv-verplichting betreft niet alleen mogelijk uitstel…
‘De eis van uitsluitend zonnepanelen op het dak vervalt, ze mogen ook op industriële grond worden geplaatst. Nog een belangrijke wijziging is dat andere duurzame energieopwek wordt meegenomen, bijvoorbeeld zonthermie en warmtepompen. Die eerste technologie is vooralsnog een niche, die tweede niet. Waar warmtepompen oorspronkelijk pas vanaf 2030 meegenomen zouden worden in de pv-plicht, tellen die nu vanaf 2025 mee. Daarvoor is nu een rekenformule in de maak die snel voorhanden komt. Ook dit is grote winst. Vele bedrijven zijn al bezig met een warmtepomp en dat gaat gepaard met grote investeringen.’

Voka is gematigd positief zeg je, jullie blijven inzetten op een algemeen uitstel?
‘De oorspronkelijke pv-verplichting kende een te krappe, rigide deadline. Het ging over één technologie en veel te weinig over alternatieve verduurzamingsmaatregelen. Wij hebben altijd gepleit voor een aanpak waarin bedrijven voldoende tijd en vrijheid krijgen om dat proces af te stemmen op hun specifieke opportuniteiten. Met de huidige aanpassingen is er sprake van een compromis waarmee we nu aan de slag moeten gaan.’

Waarom spreken jullie dan van een stap in de goede richting?
‘De kogel is nog niet definitief door de kerk. Er is een principebesluit door de regering genomen. Wat nog moet volgen is een tweede principebesluit, en daarna een definitief besluit, waar ook de Raad van State bij betrokken is. Voordat het zover is, zijn we een aantal maanden verder. Pas dan is er feitelijk echt sprake van duidelijkheid en zekerheid voor bedrijven en kunnen we dit dossier afsluiten. Wij moedigen de regering dan ook aan om hier vaart achter te zetten zodat we allemaal door kunnen. Daar is ook onze energietransitie mee gebaat.’