HyKro ontwikkelt warmtebatterij met zand en ijzergrit: ‘Kansen voor vergroenen industrie’

Het bedrijf ontwikkelt een vastestofwarmtebatterij op basis van zand en ijzergrit. Een demonstratieproject moet de toegevoegde waarde als middellangetermijnopslagsysteem voor industriële toepassing gaan bewijzen.

Hoe belandde jij in de opslagtechnologie?
‘Ik heb er een lange carrière in de metaalindustrie op zitten, de laatste 15 jaar als managing director van Mayfran, een internationale machinefabriek. In 2022 ben ik eruit gestapt. Ik vond het genoeg en ging met vervroegd pensioen. Achter de geraniums gaan zitten, is echter niets voor mij. Ik wil iets toevoegen aan de wereld en ben geïnteresseerd in hernieuwbare-energietechnologie. Dat leidde tot een nieuwe zoektocht.’

Hoe verliep die?
‘Ik stuitte op een patent van een Australisch bedrijf voor een elektrolyser met een rendement van maar liefst 80 procent en ontdekte daarbij een methodiek om waterstof op te slaan in een metaalhydride-batterij. Ik vond een onderneming in Duitsland met een soortgelijke technologie en wilde een prototype kopen om dat te gebruiken als thuisbatterij om met waterstof mijn huis te gaan verwarmen, maar met mijn 50 zonnepanelen als bron.’

Waarom die interesse in deze opslagtechnologie?
‘Groene energie bufferen voor later gebruik is een onlosmakelijk onderdeel van een flexibel en duurzaam energiesysteem van de toekomst. Dat kan in een elektrische batterij, maar slechts voor uren. De uitdaging is energie opslaan voor langere perioden. Die Duitse waterstofbatterij was het startpunt voor mij, maar ik berekende dat deze 10 ton moest gaan wegen om met mijn slecht geïsoleerde huis uit de 19^e eeuw van het gas af te komen. Dat ging hem dus niet worden. Warmteopslag daarentegen biedt wel een mogelijkheid.’

Je ging zelf zo’n batterij ontwikkelen, hoe ziet die eruit?
‘Het is in feite een groot metalen vat. Dat is gevuld met een mengsel van zand en ijzergrit als geleidend materiaal. Aan de onder- en bovenkant zitten elektroden. Door het met stroom te voeden, loopt de temperatuur in het vat op tot een maximum van 500 graden Celsius. Zo wordt stroom zeer efficiënt geconverteerd naar warmte en opgeslagen voor de middellange termijn – tussen een paar dagen en 1 maand.’

Lees het volledige artikel hieronder in de december 2024-editie van Storage Magazine.