‘Overaanbod vertraagt innovatie, TOPCon zonnepanelen komende 5 jaar dominant’

Die verwachting spreekt het Chinese marktonderzoeksbureau InfoLink uit. Waar zonnepanelen met perc-zonnecellen de afgelopen jaren de zonne-energiemarkt domineerden, heeft n-type technologie de leiding inmiddels stevig in handen genomen. Door een verhoging van de efficiëntie en verlaging van de kosten zal het marktaandeel dit jaar groeien naar meer dan 70 procent.

Lage CO2-voetafdruk
Op dit moment zijn TOPCon, heterojunctie en achterzijdecontact (xBC) volgens de marktonderzoekers van InfoLink de belangrijkste technologieroutes voor zonnecellen. TOPCon-zonnecellen krijgen erkenning voor de hoge efficiëntie en lagere kosten.

Heterojunctiezonnecellen worden, ondanks hogere investeringen en kosten, gewaardeerd om de lage CO2-voetafdruk. xBC, bekend om zijn esthetiek en efficiëntie, rukte afgelopen kalenderjaar op.

Overaanbod uitdaging
‘De grootste uitdaging voor de pv-markt is nu het overaanbod’, stellen de onderzoekers. ‘De snelle groei van de vraag heeft in de afgelopen jaren geleid tot buitensporige expansie, met voortdurende verliezen tot gevolg.’

Volgens de database van InfoLink zal de wereldwijde vraag naar zonnepanelen dit jaar 470 tot 530 gigawattpiek bedragen, terwijl de productiecapaciteiten voor polysilicium, wafers, zonnecellen en zonnepanelen allemaal meer dan 1.100 gigawattpiek bedragen. ‘In deze overbevoorrade markt is het cruciaal voor toonaangevende fabrikanten om technologisch voorop te blijven lopen om concurrerend te blijven.’

Meer dan 25 procent
Dankzij de toepassing van laser enhanced contact optimization (leco)-technologie hebben de leidende TOPCon-fabrikanten een massaproductie-efficiëntie van meer dan 25 procent bereikt. Schaalvoordelen en procesoptimalisatie hebben de productiekosten verder verlaagd, waardoor TOPCon-zonnecellen de belangrijkste technologie op de markt is geworden.

De hoge productiekosten van heterojunctie-zonnecellen beperken volgens InfoLink nog steeds de brede toepassing ervan: ‘Na snelle verbeteringen in celgrootte en efficiëntie hebben de mainstream pv-producten zich gestabiliseerd. Omdat de vraag moet groeien om de overexpansie van de afgelopen 2 jaar te absorberen, zal de volgende grote technologische sprong in zonnecellen waarschijnlijk niet snel plaatsvinden. TOPCon-zonnecellen zullen de markt de komende 5 jaar blijven domineren.’

Schijnwerpers
Met een toenemend bewustzijn van milieuduurzaamheid verwacht InfoLink dat de vraag naar producten met een lage CO2-voetafdruk en een hoog rendement verder zal groeien. ‘Vooral in de Europese en Amerikaanse markten, waar overheidsvoorschriften met betrekking tot koolstofuitstoot oplossingen met een lage koolstofvoetafdruk in de schijnwerpers hebben gezet. Ondanks de dominantie van de perc-technologie op de markt in de afgelopen jaren, wordt het marktaandeel verkleind door de opmars van heterojunctie- en TOPCon-technologieën naarmate de normen voor CO2-emissies strenger worden. Vooral in Europese markten waar een lage koolstofvoetafdruk vereist is, wint de heterojunctietechnologie aan populariteit.’

Mainstream
Dit kalenderjaar hebben TOPCon- en heterojunctietechnologieën hun marktaandeel volgens InfoLink verder uitgebreid en hebben ze de p-type-technologie vervangen als mainstream in de markt. ‘De wereldwijde pv-markt zal de komende jaren blijven groeien en TOPCon- en heterojunctietechnologieën zullen een steeds belangrijkere rol gaan spelen, terwijl de opkomende xBC-technologie nieuwe energie zal injecteren in de high-end residentiële markt.’

Over het geheel genomen is de toekomst van de wereldwijde pv-technologie in de ogen van de marktanalisten vol kansen en uitdagingen. ‘Technologieën die kunnen zorgen voor doorbraken op het gebied van efficiëntie, koolstofarme voetafdruk en kostenbeheersing zullen een concurrentievoordeel op de markt behalen. Voor fabrikanten zal het van cruciaal belang zijn om de marktdynamiek te volgen en de technologische trends bij te houden om concurrerend te blijven, waarbij innovatie de belangrijkste drijfveer blijft voor duurzame ontwikkeling in de pv-industrie.’