Mijlpaal China: productie wind- en zonne-energie groter dan energieproductie steenkool

Dat meldt de Chinese National Energy Administration (NEA). Analisten van marktonderzoeksbureau Rystad Energy voorspellen bovendien dat in 2026 zonne-energie alleen al steenkool zal overtreffen als China’s primaire energiebron, met een cumulatieve productiecapaciteit van meer dan 1,38 terawatt wat 150 gigawatt meer zal zijn dan die van steenkool.

3 tot 4 keer zoveel
Sinds 2020 hebben de jaarlijkse installaties van wind- en zonne-energie consequent de 100 gigawatt overschreden, 3 tot 4 keer zoveel als de capaciteitsuitbreidingen voor steenkool. Dit tempo is sindsdien bovendien alleen maar toegenomen. Vorig jaar vestigde China een record met 293 gigawatt aan nieuwe wind- en zonne-energie-installaties, ondersteund door hernieuwbare- energieprojecten op gigawattschaal uit de eerste en tweede reeks van het NEA die op het stroomnet van het land zijn aangesloten.

China's kolengestookte elektriciteitssector beweegt zich in de tegenovergestelde richting. Vorig jaar kwam er ongeveer 40 gigawatt aan productiecapaciteit bij, maar dit cijfer kelderde volgens schattingen van Rystad Energy tot 8 gigawatt in de eerste helft van 2024. De Chinese regering heeft bovendien strengere beperkingen ingevoerd voor nieuwe steenkoolprojecten om de CO2-reductiedoelstellingen te halen. De inspanningen zijn nu gericht op het uitfaseren van kleinere kolencentrales, het verbeteren van bestaande kolencentrales om de uitstoot te verminderen en het opleggen van strengere normen voor nieuwe kolencentraleprojecten.

’s Werelds grootste uitstoter
‘We bevinden ons op een cruciaal moment voor zowel China als de wereldwijde energietransitie’, stelt Simeng Deng, senior analist bij Rystad Energy. ‘Met sterke pijplijnen voor hernieuwbare-energieprojecten ligt het land op koers om zijn reputatie als ’s werelds grootste uitstoter van broeikasgassen en stroomverbruiker af te schudden. Zonne-energie zal centraal staan in deze transformatie, met vooruitgang in toeleveringsketens, infrastructuur en capaciteitsuitbreidingen die kolen zullen overtreffen in de toekomstige energieproductie. Deze verschuiving zou een mijlpaal kunnen zijn, waardoor China mogelijk verandert van een steenkoolafhankelijke reus in een leider op het gebied van schone energie.’

Wel waarschuwt Deng dat het land wordt geconfronteerd met grote uitdagingen, zoals een lage bezettingsgraad en het intermitterende karakter van wind- en zonne-energie. ‘Om deze problemen aan te pakken, moet de netwerkinfrastructuur aanzienlijk worden verbeterd om de flexibiliteit van de transmissie en de energieopslagmogelijkheden te vergroten. Batterijen zullen cruciaal zijn voor het behoud van de betrouwbaarheid van het stroomnet, zodat de stabiliteit behouden blijft terwijl de productiecapaciteit van schone energie wordt uitgebreid om te voldoen aan de behoeften van een groeiende bevolking en bredere nationale doelstellingen.’