2,2 procent landoppervlak Europa nodig voor windmolens en zonnepanelen

Het European Environmental Bureau (EEB) heeft in de afgelopen periode een analyse uitgevoerd naar de potentie van hernieuwbare energie. Het Europees milieubureau concludeert in het onderzoek dat een uitbreiding van de opwekkingscapaciteit voor hernieuwbare energie niet ten koste hoeft te gaan van de voedselproductie of beschermde natuurgebieden. Samenwerkingsafspraken tussen de verschillende lidstaten om de meest geschikte ruimte te benutten, zijn daarbij wel een harde randvoorwaarde.

Agri-pv
Afgelopen najaar werd uit een onderzoek van de Europese Commissie al duidelijk dat als Europa 1 procent van de landbouwgrond zou gebruiken voor een combinatie met zonnepanelen, dit agri-pv een potentieel van 944 gigawattpiek biedt.

De nieuwe studie van het EEB wijst nu uit dat 2,2 procent van het totale EU-landoppervlak nodig is voor wind- en zonne-energie om zo fossiele brandstoffen en kernenergie geleidelijk af te schaffen en tegen 2040 klimaatneutraal te zijn. De onderzoekers van het EEB concluderen verder dat 5,2 procent van de grond geschikt is om te worden bestemd voor het opwekken van wind- en zonne-energie.

Daken niet toereikend
Zonnepanelen op daken in stedelijke en industriële gebieden alleen zijn volgens het EEB niet toereikend om de gewenste hoeveelheid zonne-energie te produceren. Er is echter landbouwgrond van matige kwaliteit beschikbaar om de productiecapaciteit voor zonne-energie uit te breiden zonder de plattelandseconomie te verstoren. Dit kan in synergie met voedselproductie en herstel van de bodemgezondheid.

Het merendeel van het geschikte land voor productie van hernieuwbare energie bevindt zich dan ook in plattelandsgebieden. Dat geldt voor 78 procent voor de productie van zonne-energie en 83 procent van de benodigde windenergieprojecten. Los van het gebruik van laagwaardige landbouwgrond zijn er bovendien mogelijkheden om hernieuwbare-energieproductie te combineren met landbouw en natuur. Integratie van zonne-energieproductie met bestaande landbouwactiviteiten is mogelijk via agri-pv. De lidstaten van de Europese Unie kunnen zowel doelstellingen voor hernieuwbare energie als voor natuurherstel behalen. Daarvoor is 16,7 procent van het land buiten de huidige beschermde gebieden nodig, terwijl synergie tussen beide wordt gewaarborgd.

Supernetwerk
In Duitsland en Italië is onvoldoende geschikt land beschikbaar voor hernieuwbare-energiebronnen als natuurreservaten en productieve landbouwgebieden worden uitgesloten. In Spanje en Roemenië bestaat echter een overvloed aan ruimte.

Er is daarom volgens het Europees milieubureau een Europees supernetwerk nodig om duurzame-energiebronnen te verbinden, de energieverdeling in evenwicht te brengen en de EU-doelen voor duurzame-energieproductie te bereiken. ‘Er is in heel Europa voldoende land voor de uitbreiding van zonne- en windenergiebronnen in harmonie met de behoeften van de natuur, de voedselproductie en de lokale gemeenschappen’, benadrukken de onderzoekers daarbij nogmaals.