Start bouw zonnepark luchthaven van Oostende-Brugge met 60.000 zonnepanelen

Na Zonnepark Lommel is de zonneweide waarvan de komst vorig jaar werd aangekondigd straks de grootste van België. Inwoners van Oostende kunnen via burgerparticipatie investeren in het zonnepark met een vermogen van 37 megawattpiek.

37.000 megawattuur
Het zonnepark krijgt een totale oppervlakte van 303.864 vierkante meter, oftewel meer dan 60 voetbalvelden. De productie van de zonne-energie daar betekent op jaarbasis een besparing van goed 10.100 ton CO2.

‘Er zal jaarlijks ruim 37.000 megawattuur aan elektriciteit worden geproduceerd’, aldus Eric Dumas, algemeen directeur van Luchthaven Oostende-Brugge. ‘De opgewekte energie zal in eerste instantie gebruikt worden voor de elektriciteitsvoorziening van de volledige luchthavensite. Dankzij dit project kan de luchthaven voor 100 procent werken op groene stroom. Dit is een belangrijke stap in onze doelstelling om tegen 2030 30 procent minder CO2 uit te stoten en tegen 2050 net zero te bereiken. De overige elektriciteit gaat naar 10.000 gezinnen in onze directe omgeving. Als alles goed gaat, kunnen de eerste gezinnen al vanaf september van groene stroom genieten. In het najaar zullen er dan ook voldoende zonnepanelen op de luchthaven operationeel zijn om al 10 megawatt aan stroom op te wekken.’

Batterijen
Het merendeel van de grond langs de landingsbaan is onbruikbaar voor andere zaken en aan de kust kan men profiteren van de beste zonne-instraling van België. Zo zorgen hogere windsnelheden aan de kust bijvoorbeeld voor minder bewolking, en dus meer zonuren. De ‘instraling’ – de hoeveelheid zonne-energie die het aardoppervlak bereikt – is daardoor zo’n 10 procent hoger dan in bijvoorbeeld de provincie Limburg.

Aansluitvermogen beperkt
Momenteel is er in West-Vlaanderen maar een beperkt aansluitvermogen op het stroomnet beschikbaar voor zonneparken. ‘Zolang Ventilus er niet komt, zijn er beperkte aansluitmogelijkheden op het elektriciteitsnet, maar via grote batterijen passen we daar een mouw aan’, vertelt Maarten Michielssens, algemeen directeur van EnergyVision. ‘Dankzij een grootschalige batterijcapaciteit zorgen we ervoor dat we méér zonnepanelen kunnen leggen dan het huidige aansluitvermogen momenteel zou aankunnen. Overproductie wordt dus zonder problemen tijdelijk opgeslagen in de batterijen. Wanneer de zon niet meer schijnt, wordt die opgeslagen energie dan op het stroomnet gebracht en aan de klanten verdeeld.’

Oostendes burgemeester Bart Tommelein heeft symbolisch het startschot gegeven voor de bouw van het zonnepark. ‘Onze stad neemt al jaren het voortouw in de broodnodige transitie naar duurzame energie. Zo zijn we onder meer dé offshorewindhub van het zuidelijk deel van de Noordzee en wordt straks voor onze kust ook het prinses Elisabeth energie-eiland gebouwd – het allereerste artificiële energie-eiland ter wereld. Uniek aan dit project op de luchthaven is dat de Oostendenaars rechtstreeks kunnen genieten én deel uitmaken van een duurzaam verhaal. Willen we van de energietransitie een succes maken, dan moeten we burgers zoveel als mogelijk betrekken en hen ook de kans bieden om mee de kar te trekken.’