Vraag zilver voor zonnepanelen 64 procent hoger, tekort groeit opnieuw

Dit alles blijkt uit de 2024-editie van de World Silver Survey die gepubliceerd is door Metals Focus en The Silver Institute.

Derde jaar op rij
De vraag naar zilver oversteeg in 2023 voor het derde jaar op rij het aanbod, wat inmiddels geresulteerd heeft in een structureel markttekort. De totale vraag naar zilver daalde overigens wel, te weten met 7 procent tot 1.195 miljoen ounce. De prijsgevoelige sectoren – ten eerste fysieke zilverinvesteringen in staven en munten en ten tweede juwelen en zilverwerk – waren vooral de oorzaak van die daling.

In scherp contrast hiermee bereikte de industriële vraag opnieuw een recordhoogte. Deze toename weerspiegelt volgens de onderzoekers het groeiende gebruik van zilver in zonnecellen, dat vorig jaar een nieuw recordniveau van 193,5 miljoen ounce bereikte.

Van p- naar n-type
De overstap van p- naar n-type zonnepanelen – van perc- naar TOPCon- en heterojunctiezonnecellen – is een van de redenen waarom de pv-industrie volgens Metals Focus en The Silver Institute meer zilver is gaan gebruiken.

‘Hoewel de pv-industrie het productieproces actief verbeterde met het oog op vermindering en vervangen van het zilvergebruik, zorgden de aanzienlijke toename van het aantal nieuwe installaties en het stijgende aandeel van n-type zonnecellen toch voor een aanzienlijke stijging van de vraag naar zilver’, aldus de onderzoekers.

Solide jaar verwacht
2024 wordt naar verwachting van de onderzoekers een solide jaar voor de totale vraag naar zilver, die naar verwachting met 2 procent zal groeien. De vraag vanuit de zonne-energiemarkt stijgt naar verwachting met 20 procent.

Het totale aanbod van zilver zal naar verwachting licht dalen met 1 procent. Als gevolg daarvan zal ook 2024 weer een groot tekort voor zilver kennen van naar verwachting 215,3 miljoen ounces. Dat zou dan het op een na grootste tekort zijn in een tijdsbestek van meer dan 20 jaar.