Weerts Energy bouwt batterijenpark van 170 megawatt: ‘Stroomzekerheid garanderen’

De businesscase is gebaseerd op het leveren van diensten op de frequentie- en day-aheadmarkten, en de handel in elektriciteit. Managing director Alexandre de Buck: ‘Maar onze ambitie reikt verder dan dat. De vastgoedtak van Weerts Group realiseert geen distributiecentrum meer zonder dat te voorzien van zonnepanelen. Wij onderzoeken nu de mogelijkheid om daar ook batterijen aan toe te voegen.’

Vreemde eend
Weerts Group is een familiebedrijf met als thuisbasis Milmort, een dorp net ten zuiden van Luik. De activiteiten zijn divers, maar ze zijn allemaal gelinkt aan logistiek en transport. Zo ontwikkelt en bouwt het distributiecentra, neemt die op in het eigen portfolio of verkoopt ze door. Inmiddels heeft het bedrijf maar liefst 600.000 vierkante meter vloeroppervlak gerealiseerd. In eigendom is nog eens 2 miljoen vierkante meter grond, in Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Italië bijvoorbeeld, bestemd voor toekomstige ontwikkelingen.

De Buck: ‘We hebben dus grote plannen, de komende jaren staan in het teken van snelle groei. Een tweede divisie – Weerts Supply Chain – biedt specifieke logistieke diensten aan, just in time, just in sequence bijvoorbeeld. Dat doen we onder andere voor Audi in Vorst, waar we de loopband van de fabriek doorlopend aanvullen met de juiste wielen. Daarnaast investeren we in de motorsport. Zo hebben we een contract met BMW aangaande de organisatie van hun rallyteam, en nemen ook zelf deel aan races. Dat klinkt als een vreemde eend in de bijt. Maar ook dit is voor een belangrijk deel een logistieke activiteit, en een winstgevende.’

Heel veel dak
Eind 2022 richtte Weerts Group een vierde divisie op: Weerts Energy. Als eerste reden noemt De Buck de turbulentie op de energiemarkten. De prijzen van gas, olie en stroom waren geëxplodeerd. Zonnepanelen op het dak kunnen de energiekosten wezenlijk drukken, temeer gezien de sterke stijging van de lokale energievraag die in het verschiet ligt vanwege de elektrificatie van vervoer. Zelf zonnestroom opwekken en die maximaal zelf benutten, is ook vanuit dat oogpunt een grote kans. En dat geldt ook voor het verhandelen van de overproductie; de distributiecentra van Weerts Group hebben heel veel dak.

Snelheid
‘Een gemiddeld distributiecentrum gebruikt 20 procent van de geproduceerde zonnestroom zelf’, aldus De Buck. ‘De resterende 80 procent kan worden gecommercialiseerd, bijvoorbeeld middels corporate power purchase agreements (cppa’s) met externe bedrijven, maar ook binnen de Weerts Group zelf. We bouwen dus geen distributiecentrum meer zonder een zonnedak. Inmiddels hebben we al tegen de 60 megawattpiek aan installaties gerealiseerd, wat we zien als een heel mooie prestatie. Begin 2025 moet het gezamenlijk vermogen zo’n 150 megawattpiek zijn, en ook wat betreft batterijen willen we snelheid gaan maken.’

Lees het volledige artikel hieronder in de december 2023-editie van Storage Magazine.