Boete van 17.000 euro voor installateur zonnepanelen die AREI-attesten vervalste

Dat meldt Vlaams minister van Energie Zuhal Demir.

AREI-keuring
Nadat zonnepanelen geplaatst zijn, moeten deze in Vlaanderen een AREI-keuring ondergaan. Dat is een taak van een onafhankelijke, erkende keurder. Als die oordeelt dat de zonnepaneleninstallatie veilig opgestart kan worden, maakt de keurder een positief AREI-keuringsverslag op, waarin hij aanduidt dat de installatie ‘conform’ alle technische voorwaarden is. Met zo’n verslag kan de installatie bij netbeheerder Fluvius aangemeld worden. Het verslag vermeldt onder andere de keuringsdatum van de installatie en de gegevens van de installateur.

Sinds 2021 tot het einde van 2023 kunnen eigenaars een premie aanvragen voor hun nieuwe zonnepanelen. In 2022 bedroeg de premie maximaal 1.500 euro, vanaf 1 januari 2023 daalde het bedrag tot maximaal 750 euro. Het is de datum van het positieve keuringsverslag die de hoogte van het premiebedrag bepaalt.

17 installaties
‘Fluvius stelde vast dat er bij de aanmelding van 17 installaties geknoeid was met het keuringsverslag’, meldt minister Demir. ‘Al deze installaties, verspreid over 3 provincies - Antwerpen, Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen – bleken door dezelfde onderneming geplaatst.’

De zaakvoerder kon de beloften aan zijn klanten niet waarmaken: voor 17 installaties was hij er niet in geslaagd om voor 1 januari 2023 een veilige en positief gekeurde installatie op te leveren. De installaties moesten dus door de installateur in orde gebracht worden en zouden pas in 2023 herkeurd kunnen worden, wat een lager premiebedrag betekende voor de klanten. In de hoop dat laatste te voorkomen, vervalste de zaakvoerder de keuringsverslagen door de aanduiding ‘niet-conform’ te veranderen in ‘conform’.

Ernstig feit
‘Fraude is een ernstig feit. De premie voor zonnepanelen wordt gefinancierd met middelen van de Vlaamse begroting’, stelt minister Demir. ‘Premiefraude kan de voorziene begrotingsmiddelen ten onrechte uitputten en er bijgevolg zelfs voor zorgen dat de energiefactuur voor bedrijven en gezinnen stijgt. Er kunnen ook veiligheidsrisico’s verbonden zijn aan het in dienst nemen van niet-conforme installaties. Het Energiedecreet zorgt er al sinds 2017 voor dat we energiefraude niet onbestraft laten.’

Fluvius meldt als toezichthouder voor energiefraude zijn vaststellingen en het VEKA legt op zijn beurt een administratieve geldboete op. In deze fraudezaak eist het VEKA 17.000 euro, of 1.000 euro per vastgestelde overtreding. De betrokken installateur laat weten dat hij ondertussen zijn fout heeft ingezien, zijn bedrijf heeft gereorganiseerd, de herkeuringen liet uitvoeren en zelf het verlies aan premie aan zijn klanten uitbetaalde.