‘Inwoners rijkere gemeenten hebben vaker zonnepanelen’

De economen stellen dat rijkere gemeenten doorgaans meer zonnestroom opwekken dan minder welvarende gemeenten.

Sneeuwbaleffect
Het Economisch Bureau van ABN AMRO stelt dat de financiële toegankelijkheid van zonnepanelen voor de midden en lagere inkomensgroepen de laatste jaren veel beter is geworden. ‘Het echte sneeuwbaleffect van de afgelopen twee jaar werd voornamelijk veroorzaakt door de hogere energiekosten, die zorgden voor een scherpe toename van de kosten van levensonderhoud voor veel huishoudens. Het heeft geleid tot een zeer sterke toename van de zonnepaneelinstallaties in Nederland. Hierbij staan nog steeds vooral de rijkere gemeenten voorop in het zonnetje.’

Barrière
‘Over het algemeen geldt dat als de financiële welvaart relatief laag is, dit vaak een barrière voor huishoudens is om te investeren in de opwekking van duurzame energie’, schrijven de economen van ABN AMRO. ‘Huishoudens in gemeenten met een hoger gemiddeld besteedbaar inkomen en vermogen – zoals Rozendaal, Bloemendaal en Laren – zijn vaak wel in staat om dit soort investeringen te doen.’

De economen hebben onderzocht of hun aanname klopt dat huishoudens in gemeenten met een hoger aandeel ‘hoge huishoudinkomens’ doorgaans meer investeren in de opwekking van zonne-energie dan huishoudens met een lage score voor wat betreft financiële welvaart.

Conclusie
De conclusie? ‘Er is een verband tussen de financiële welvarendheid van gemeenten en de productie van zonnestroom. Doorgaans zijn het de rijkere gemeenten die een aanzienlijke hoeveelheid zonnestroom kunnen opwekken met hun zonnestroominstallaties. Dit komt mede doordat de financiële bereikbaarheid voor huishoudens met hogere inkomens veel beter is dan voor huishoudens met lagere inkomens.’

Toch constateren de onderzoekers dat de spreiding groot is in de verdeling van opgewekte zonnestroom naar financiële welvarendheid. Zo is in een aantal minder rijke gemeenten – zoals Dantumadiel, Midden-Groningen – inmiddels al een aanzienlijke hoeveelheid daken voorzien van zonnepanelen en lopen sommige rijke gemeenten behoorlijk achter – zoals Laren – bij armere gemeenten in het benutten van zonne-energiepotentieel.

Financiële overwegingen
De economen benadrukken dat financiële overwegingen voor veel huishoudens een belangrijke factor blijven om wel of niet te investeren in zonnepanelen. ‘Ondanks dat de betaalbaarheid van zonnepanelen is verbeterd, blijft het een forse investering. Daarom blijven de juiste financiële prikkels vanuit de overheid zo belangrijk de komende jaren om die investering binnen handbereik te houden voor zowel midden als lagere inkomensgroepen en het tempo in de groei van hernieuwbare energie vast te houden.’