Duitse onderzoekers versnellen recycling zonnepanelen met nieuwe database

In Duitsland zal dit jaar ongeveer 10.000 ton oude zonnepanelen gerecycled moeten worden. Vanaf 2030 zal dit al meer dan 500.000 ton per jaar zijn. De start-up is een van de eerste Duitse bedrijven die zich toelegt op de recycling van pv-modules. Fraunhofer heeft het jonge bedrijf nu geholpen om zijn opwerkingsproces efficiënter te maken met behulp van geautomatiseerde gegevensverzameling.

Vervuilings- en zilveropbrengst

De bijbehorende database met honderden monsters van verschillende zonnepanelen stelt Solar Materials ook in staat om de vervuilings- en zilveropbrengst van de zonnepanelen in te schatten en het recyclingproces aan te passen.

De start-up uit Maagdenburg heeft een proeflijn opgezet waarmee het zonnepanelen recyclet. In het onderzoeksproject ‘RESCUE - Efficient Recycling of Solar Modules through Computer-assisted and Data-driven Process Optimisation’ heeft het jonge bedrijf nu samen met een onderzoeksteam van Fraunhofer CSP het verwerkingsproces voor zijn recyclinglijn verbeterd.

150 soorten
‘De moduledatabase die we hiervoor hebben opgezet, bevat momenteel ongeveer 150 soorten zonnepanelen en wordt voortdurend uitgebreid’, vertelt Andreas Obst, projectmanager bij Fraunhofer CSP. ‘De pv-modules worden aan het begin van het recyclingproces automatisch herkend op basis van hun typeplaatje en het volgende proces wordt dienovereenkomstig aangepast. Deze afstemming van de verschillende parameters in het recyclingproces bespaart energie en leidt tot betere eindresultaten.’

De database maakt ook een betere analyse van binnenkomende pv-modules mogelijk. ‘We kunnen nu vanaf het begin beter inschatten hoe hoog het zilvergehalte, maar ook het gehalte aan vervuilende stoffen is van de zonnepanelen die bij ons worden afgeleverd voor recycling en onze prijzen hierop aanpassen’, legt Jan Bargel, verantwoordelijk voor ontwikkeling bij Solar Materials, uit.

De pilotlijn van het bedrijf draait sinds en in september is de start gemaakt met de bouw van een grootschalige recyclinglijn.