Het Dilemma | Moet de Belgische btw op zonnepanelen naar nul?

EU-lidstaten mogen na een flinke lobby van Nederland sinds vorig jaar een btw-nultarief op zonnepanelen toepassen.
‘Ik draag de energietransitie een warm hart toe en wil daaraan bijdragen met mijn bedrijf – tot voor kort Zero Emission Solutions, nu AYA. Maar ik zou het vreemd vinden als België zo’n nultarief invoert. Waarom geen btw betalen voor zonnepanelen en bijvoorbeeld wel voor de aanschaf van warmtepompen, isolatie en thuisbatterijen?’

Als levering van zonnestroom aan het net consumenten tot kleine ondernemers maakt, is btw-teruggave onder een vastgestelde omzet  een recht, zo was de Nederlandse redenering.
‘Ik vind dat we alle duurzame-energietechnologieën en maatregelen moeten stimuleren, en wel gelijkwaardig. Het uitzonderen van btw op zonnepanelen zou in dat verband gewoonweg krom zijn. De Belgische federale overheid gaat in dit verband bovendien heel anders om met btw-tarifering dan Nederland.’

Hoe dan?
‘Voor de energiecrisis betaalde je respectievelijk 21 en 6 procent btw op verduurzamingsmaatregelen, respectievelijk voor nieuwe en renovatiewoningen. Dat onderscheid is prima. Het bevordert de energietransitie daar waar die het hardste nodig is; woningen met een slechte energieprestatie en mensen met een kleinere portemonnee. Na het inzetten van de energiecrisis, vanaf april 2022, werd een tijdelijke maatregel genomen. Het btw-tarief voor levering en plaatsing van pv, thermische zonnepanelen, zonneboilers en warmtepompen voor woningen van minder dan 10 jaar oud werd verlaagd naar 6 procent. Hiermee wilde de overheid gezinnen en alleenstaanden financieel helpen om hun woning energiezuiniger te maken.’

Dat btw-tarief gaat eind dit jaar weer omhoog, terug naar normaal. Jij vindt dit dus een goede zaak.
‘Het Belgische btw-dossier voor duurzame-energietechnologie mag dan een kluwen zijn en niet altijd te volgen voor iedereen, het is in ieder geval gelijk in Vlaanderen, Brussel en Wallonië. Dat geldt niet voor alles in dit land. Het zit bovendien logisch in elkaar. België kent een groot oud woningpatrimonium, het is goed om de verduurzaming daarvan te stimuleren middels een fiscaal voordeel.’

Jij bent niet bang voor een nieuwe terugval in de consumentenvraag naar zonnepanelen?
Die hebben echt geen extra duwtje in de rug meer nodig, ook niet bij consumenten. Ze verdienen zich snel terug, binnen een jaar of 5. Meer btw betalen gaat daar weinig aan veranderen, het is niet disruptief voor de markt, mede omdat de prijzen van zonnepanelen enorm zijn gedaald.’

Dat gaat ook niet gebeuren wanneer de subsidie op de koop van zonnepanelen verdwijnt?
‘Ik denk het niet. De markt werd op zijn kop gezet toen de terugdraaiende teller – onze vorm van salderen – werd afgeschaft in Vlaanderen. Dat leidde tot een terugval. Maar we zijn inmiddels veel verder, maken de stap naar een post-subsidietijdperk. Zonnepanelen zijn mainstream in België. Ze worden algemeen gezien als een middel om geld te besparen. Dat blijkt bijvoorbeeld ook uit de acceptatie van de verplichting van zonnepanelen op bepaalde categorieën woningen en bedrijfsdaken. De uitrol gaat momenteel in recordsnelheid. Ik ben dus zeer positief.’